CSJ - SC20-02-1889 (GJIII, 90-91)

SENTENCIAS DEFINITIVAS NEGOCIOS CIVILES Corte Suprema de Justicia - Bogotá, Febrero veinte (20) de mil ochocientos ochenta y nueve (1889).

Vistos: - El Coronel Jacinto Albarracín ha solicitado que se le declare con derecho al goce de la recompensa que concede la ley por antigüedad de servicios prestados á la República como empleado militar. En el juicio sumario seguido de acuerdo con el artículo 1.° de la ley 93 de 1888, ha presentado la hoja de servicios formada por el Estado Mayor General del Ejército en once de Julio de mil ochocientos ochenta y ocho, aprobada por el Ministerio de Guerra y Marina, y varios documentos que se tuvieron en cuenta para su arreglo.

De ellos resulta que el solicitante sentó plaza de soldado en cinco de Junio de mil ochocientos sesenta; que en el mismo mes ascendió á Cabo 1.°; en quince de Agosto, á Sargento 2.°, en diez y ocho de Mayo de mil ochocientos sesenta y uno, á Sargento l.°, en primero de Septiembre de mil ochocientos sesenta y dos, á Alférez 1.°, y en cinco de Septiembre de mil ochocientos sesenta y tres, á Teniente. No aparecen los ascensos á Capitán 'y Sargento Mayor; pero sí en primero de Agosto de mil ochocientos sesenta y seis, la Sentencia de 20 de febrero de 1889 expedición del despacho de Teniente Coronel, y por último, en el mismo día, el de Coronel, empleo de que estaba en posesión en seis de Noviembre de mil ochocientos ochenta y seis, fecha en la cual recibió sus letras de cuartel por

licencia indefinida, resultando como abonables nueve años nueve meses veintisiete días. El señor Procurador General de la Nación es de concepto que no puede computarse al peticionario el tiempo de servicio prestado en contra del Gobierno legítimo de la Confederación Granadina desde el cinco de Junio de mil ochocientos sesenta, hasta que dejó de existir oficialmente. Mas, se advierte que la hoja de servicios aprobada por el Ministerio de Guerra incluye en la liquidación aquel tiempo, en cumplimiento del artículo 6.° del Decreto Ejecutivo número 531, de 1882, publicado en el Diario Oficial número 5,499. Pero aun haciendo la exclusión del tiempo en que no estuvo á1 órdenes del Gobierno legítimo, sino en contra suya, quedan al interesado más de ocho años de servicio abonable, lo que le da derecho á recompensa, á virtud del inciso 8.°, artículo 874 del Código Militar. El Estado Mayor General, en vista del artículo 1.°, inciso 2.° del Decreto Ejecutivo citado, que exige que el tiempo de servicio en cada empleo sea el de tres años fijado por los artículos 97 y 98 del Código Militar para que pueda liquidarse el tiempo del servicio del grado inmediato superior, ha calificado los servicios del peticionario en el grado de Teniente, puesto que no resultaba del expediente 1 Se corrige “ó” por “’a”. 2 Sentencia de 20 de febrero de 1889 el servicio en los empleos de Capitán y Sargento Mayor. Mas, en esta parte debe considerarse que no dejan de ser valederos los ascensos; puesto que ninguna ley ha declarado como resultado de la inobservancia de los

artículos 97 y 98 del Código Militar, la nulidad de los despachos conferidos aun prescindiendo de los grados inferiores. El solicitante obtuvo el despacho de Coronel en primero de Agosto de mil ochocientos setenta y seis, y hasta la expedición de las letras de cuartel había estado en posesión de ese empleo por diez años tres meses nueve días; pero en ese tiempo solamente estuvo en servicio activo por dos años nueve meses; de modo que la recompensa á que puede aspirar, conforme al artículo 299 de la ley 153 de 1887, es á la señalada en el artículo 298 al empleo de Teniente Coronel. Al tratarse de la ejecución del artículo 301 de la ley 153 citada, se tropieza con la dificultad de que el artículo 874 del Código Militar dispone que el sueldo se asigne por más ó menos años según el tiempo de servicio, cuando el artículo 296 de la ley 153 prohíbe que la recompensa se otorgue por más de una vez. Para cumplir el mandato legal en lo posible, la Corte halla que á fin de conceder asignaciones en proporción á los servicios prestados, hay qué establecerla entre estos términos: los treinta años que dan derecho á la totalidad de la recompensa según el artículo 201, la cuota íntegra asignada á cada empleo 3 Sentencia de 20 de febrero de 1889 militar por el artículo 298 de la ley 153 y el número de años de servicio que en cada caso se compruebe. A virtud de lo expuesto, la Corte Suprema de la Nación, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la ley, declara que el Coronel Jacinto

Albarracín tiene derecho, en el empleo de Teniente Coronel, á le recompensa de quinientos treinta y tres pesos ($ 533) pagadera del Tesoro Nacional. Notifíquese, cópiese, publíquese en la GACETA JUDICIAL, remítase copia al Ministerio del Tesoro y archívese el expediente. Lucio A. Pombo. —Manuel J. Angarita. —Salomón Forero. —Ramón Guerra A. —Luis M. Isaza. —Froilán Largacha. —Antonio Morales. —El Oficial Mayor, encargado de la secretaría, Joaquín Esguerra O. SALVAMENTO DE VOTO En esta sentencia salvó su voto el señor Magistrado doctor Antonio Morales en los siguientes términos: El suscripto Magistrado salva su voto en la anterior decisión de la Corte, por la cual se concede al Coronel Jacinto Albarracín como recompensa pecuniaria la suma de quinientos treinta y tres pesos ($ 533) con motivo de la 4 Sentencia de 20 de febrero de 1889 antigüedad de sus servicios, y funda su concepto en las observaciones que se permite expresar en seguida. Cree la mayoría de la Corte que el artículo 296 de la ley 153 de 1887 está en abierta contradicción con el 874 del Código Militar mandado observar por el 301 de aquella ley. Por la primera de las disposiciones citadas se establece que las recompensas militares no pueden otorgarse sino por una sola vez, y por la segunda se asignan recompensas vitalicias y de reforma, sujetando la concesión de ellas á

una graduación en que entran como términos el sueldo del empleado y los años de servicio. Siendo en concepto de la Corte, inconciliables tales disposiciones, en lo que se refiere á su texto expreso, ha optado por el medio de idear una combinación proporcional, que tienda á armonizar su espíritu. Para el suscripto Magistrado la ley 153 está concebida en términos no solamente explícitos sino categóricos, y sus disposiciones no encierran sino una oposición aparente. Al efecto, el artículo 296 dice: “Art. 296. Estas recompensas no pueden otorgarse sino por una sola vez etc.” El artículo 301 está redactado así: 5 Sentencia de 20 de febrero de 1889 “Art. 301. Para poder obtener la recompensa á que dan derecho los incisos 1.° y 2.° del artículo 874 del Código Militar, se requiere haber servido con lealtad y buena conducta á la causa de la República, durante treinta años. Para los demás casos expresados en el referido artículo, se observará la graduación que en ellos se establece.” Nótese que el artículo 874 del Código Militar se refiere únicamente á las recompensas que debían otorgarse por razón de antigüedad en el servicio militar; de suerte que, propiamente hablando, el artículo 301 de la ley 153 estableció un modo especial de recompensar la antigüedad de tales servicios y vino á constituir una excepción de la regla establecida en el artículo 296 de la misma ley. El artículo 296 dijo que las recompensas militares no podrían otorgarse sino por una sola vez; y el artículo 301,

posterior, estableció que las recompensas por antigüedad de servicios, se otorgaran de acuerdo con el artículo 874 del Código Militar. La ley ha sido, pues, clara, y es preciso cumplirla, por más desproporciones que pueda encerrar. Puede argüirse que si tal proceder se adoptara resultaría que la recompensa vendría á exceder notablemente de las cantidades específicas, asignadas por el artículo 298 de la misma ley 153; pero tal observación puede contestarse con el mismo razonamiento 6 Sentencia de 20 de febrero de 1889 anteriormente aducido, á saber: que esas cuotas no pueden referirse á la antigüedad de los servicios militares, pues tal antigüedad está recompensada por el Código Militar que asigna cuotas distintas. Como muchas decisiones de esta naturaleza tendrá qué pronunciar la Corte, el suscripto aprovechará la oportunidad para explanar las anteriores ideas; y por ahora manifiesta que, en su concepto, ha debido fijarse la recompensa á que tiene derecho el Coronel Albarracín, de conformidad con el texto expreso del artículo 874 del Código Militar, en el caso respectivo; y da por reproducido el presente salvamento en todas las resoluciones que se dicten en el mismo sentido de la de que se trata. Bogotá, veinte de Febrero de mil ochocientos ochenta y nueve. Antonio Morales. —Pombo. —Angarita. —Forero. — Guerra A. —Isaza. —Largacha. —El Oficial Mayor, encargado de la Secretaría, Joaquín Esguerra O. En la audiencia del veinte de 'Febrero de mil

ochocientos ochenta y nueve se publicó esta sentencia. El Oficial Mayor, encargado de la Secretaría, Joaquín Esguerra O. 7 Sentencia de 20 de febrero de 1889 En veinticinco de Febrero de mil ochocientos ochenta y nueve, notifiqué la sentencia anterior al señor Procurador General. ARANGO M. —El Oficial Mayor, encargado de la Secretaría, Esguerra O. En veintitrés de Febrero de mil ochocientos ochenta y nueve notifiqué la sentencia anterior al señor Jacinto Albarracín. Jacinto Albarracín —El Oficial Mayor, encargado de la Secretaría, Esguerra O. 8