CSJ - SC31-01-1997 6435

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TEPUSLICA DE COLOMBIA rssclra

Qdo 16

CORTE SUPREMA DE JUSTICIA

SALA DE CASACION CIVIL Y AGRARIA

Magistrado Ponente: Dr. Pedro Lafont Pianetta

Santafé de Bogotá, D.C., enero treinta y uno (31) de mil novecientos noventa y siete (1997)

Ref: Expediente No. 6435

Se decide por la Corte el conflicto de competencia suscitado entre los Juzgados Tercero Civil del Circuito de Cali y Sexto Civil del Circuito de Santafé de Bogotá, en el proceso ordinario promovido por ASEGURADORA COLSEGUROS S. A

contra CONTINENTAL AIRLINES INC.

Il. ANTECEDENTES 1.- Mediante demanda que obra a folios 21 a 24 del cuademo de la actuación, ASEGURADORA COLSEGUROS $.

A. convocó a un proceso ordinario de mayor cuantía a la sociedad CONTINENTAL AIRLINES INC., para que se declarase que la demandada “es civilmente responsable, por responsabilidad civil contractual, de la pérdida total efectiva de 1.350 unidades de 37 kilos de Azactam Iny x 1 Gm, transportada por la compañía según consta en la guía aérea No. 005-10059700 despachada desde

12248UICA DE COLOMBIA Y 000070 le Suprema de Jaslicia Irlanda, por Lawrence Laboratorios Limitada, según pedido No. 6302” y que, en consecuencia, se condene a la demandada a cancetar a ASEGURADORA COLSEGUROS $. A. la suma de SEIS

MILLONES SETECIENTOS DOCE MIL OCHOCIENTOS

CUARENTA PESOS, ($6'712.840), que ésta hubo de pagar a BRISTOL MYERS SQUIBB S.A, en virtud de ta pérdida de la mercancía mencionada, pues, luego de acaecido el siniestro, ta demandante “se subrogó en los derechos de ta sociedad BRISTOL MYERS SQUIBB S.A.”. Además, impetra que ta suma de dinero cancetada por ASEGURADORA COLSEGUROS S.A. a que ya se hizo atusión, sea actualizada conforme al poder adquisitivo de ta moneda al momento de hacerse ej pago por la sociedad demandada. 2Funda las pretensiones anteriores la parte actora, en síntesis, en los siguientes hechos: 2.1.- La compañía BRISTOL MYERS SQUIBB S.A., según aparece en ta póliza No. 505573, emitida por ella, celebró un contrato de seguro con ta sociedad BRISTOL MYERS SQUIBB S.A., para amparar el riesgo de pérdida de “Azactam inyectable de 1 Gm”, que debería ser transportada desde Lawrence Laboratorios Limitada, con sede en irtanda, hasta BRISTOL MYERS SQUIBB SA, con sede en-.Cal, por ta empresa aérea CONTINENTAL AIRLINES INC. 2.2.- Durante el transporte de ta mercancía aludida de Irtanda a Cali, de que da cuenta ta guía aérea No. 00510059700, se extraviaron 1350 unidades de “Azactam Inyectable PLP. Exp. 6435 2

“EA LBLICA DE COLOMBIA

$ - de 1 Gm.”, es decir, de 37 kilogramos, pérdida que pudo verificarse

al practicar una inspección por funcionarios del COLPREVI $. A,, en ta cual se estableció que “la caja No. 1 correspondiente al pedido No. 6302” había sido abierta con anterioridad y, luego, vuelta a cerrar, “con peso diferente al anunciado” (fi. 22, Cdno. de ta actuación). 2.3En cumplimiento del contrato de seguro a que se refiere la póliza No. 505573, ASEGURADORA COLSEGUROS $.A., pagó el 22 de febrero de 1995 a ta compañía BRISTOL MYERS SQUIBB $.A., ta suma de $67 12.840, en que fue evaluado el siniestro por ta pérdida de ta mercancía aludida. 2.4.- La compañía BRISTOL MYERS SQUIBB S.A., “hizo cesión a favor de la compañfa ASEGURADORA COLSEGUROS S. A. de cualquier derecho que pudiera tener contra terceros” por ta pérdida de ta mercancía transportada por CONTINENTAL AIRLINES INC. (fi. 22, Cano. de ta actuación). 2.5.- la sociedad CONTINENTAL AIRLINES INC. tiene su domicifio principal en Houston, Texas, Estados Unidos de Norteamérica y, mediante Escritura Pública No. 3.218 de 9 de noviembre de 1993, otorgada en ta Notaría Cuarenta y Uno de Santafé de Bogotá, constitiyó sucursal en Colombia, escritura que fue debidamente inscrita en ta Cámara de Comercio de ta capital de ta Repúbtica, el 12 de noviembre de 1993. PLP. Exp. 6435 3

"EPYBLICA DE COLOMBIA

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Fe Saprema de Justicia 3.- El Juzgado Tercero Civil del Circuito de Cab, mediante auto de 15 de mayo de 1998 (fi 25, Cdno. de ta actuación), admitió ta demanda a que se ha hecho referencia. 4.- Posteriormente, en auto de 12 de junio de 1996, el Juzgado Tercero Civil del Circuito de Cali se declaró incompetente para conocer de éste proceso, bajo el argumento de que el domicilio de ta sociedad demandada es Santafé de Bogotá y, por tal razón, ordenó remitir el expediente a esta ciudad para ser sometido a reparto entre los juzgados Civiles del Circuito. (fi. 26, Cdno. de la actuación). 5.- El Juzgado Sexto Civil del Circuito de Santafé de Bogotá, en auto de 28 de octubre de 1986 (fi. 36, Cano. citado), decidió no avocar el conocimiento de este proceso, por considerar que ta competencia corresponde al Juzgado Tercero Civil del Circuito de Cali, conforme al artículo 23, numeral 5” del Código de Procedimiento Civil, por haber sido allí presentada ta demanda. Il. CONSIDERACIONES 1.- Como es suficientemente conocido, el ejercicio de la jurisdicción del Estado para resolver un bitigio determinado, corresponde a una autoridad judicial para el caso concreto, conforme a las reglas que ngen ta distribución de ta competencia, para lo cual, entre otros factores, el legistador tiene en cuenta el territoria!, en virtud del cual entre los distintos despachos PLP. Exp. 6435 4

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judiciales de igual! categoría en el país, se asigna el conocimiento del proceso a uno de ellos. 2.- Elartículo 23 del Código de Procedimiento Civil, dispone que, en aquellos procesos “a que diere lugar un contrato serán competentes, a efección del demandante, el juez del lugar de su cumplimiento y el del domicilio del demandado”, lo que significa que aquél de los funcionarios judiciales ante quien se inicie el proceso respectivo, ejerce entonces en tales casos, una competencia a prevención, que, por lo mismo, excluye desde ese momento ta competencia que en principio también tuvo otro juez. 3.- Apficadas las nociones anteriores al caso sub-ite, se observa por ta Corte que: 3.1.- Conforme a la demanda que obra a fofios 21 a 24 del Cdno. de ta actuación, ta ASEGURADORA COLSEGUROS

S. A., como cesionaria de BRISTOL MYERS SQUIBB S.A., convocó a un proceso ordinario de mayor cuantía a CONTINENTAL AIRLINES INC., para que se dectare ta responsabilidad civil de ésta última por incumplimiento de un contrato de transporte de cosas, pues, a tenor de ta demanda aludida, se perdieron 1.350 unidades de ta mercancía transportada desde Irlanda a Cali, que lo era “Azactam inyectable de 1 Gm.”, es decir, de 37 kilogramos de ta misma. 3.2.- Sí, por definición, el transportador se encuentra obíigado a llevar sanas y salvas “por determinado medio y en el plazo fijado, personas o cosas y a entregar éstas al

PLP. Exp. 6435 5 “E,BUICA DE COLOMBIA Y destinatario” (artículo 981 Código de Comercio), norma esta aplicable también al transporte aéreo, resulta ctaro que el tugar del cumplimiento de ta obligación en este caso era la ciudad de Cal, como quiera que ta mercancía transportada, conforme a lo pactado entre tas partes y según to que al efecto manifiesta ta demandante, debería ser entregada en esa ciudad (hecho primero de ta demanda, fotio 22, Cano. de ta actuación). 3.3.- De esta suerte, conforme a la regia 5a. del artículo 23 del Código de Procedimiento Civil, la competencia para conocer de este proceso era concurrente, a elección del demandante, entre el juez del tugar del cumplimiento de la obligación y el del domicilo del demandado. Ello significa, entonces, que concurrían el fuero contractual y el fuero general para efectos de determinar ta competencia por el factor territorial y, si el actor optó por el primero, quedó radicada en el Juzgado Tercero Civil del Circuito de Cafi ta competencia para conocer de este proceso, y admitida que fue por ese funcionario judicial la demanda respectiva, fue excluido entonces el Juzgado Civil del Circuito de Santafé de Bogotá del conocimiento del proceso en cuestión. DECISIÓN En mérito de lo.expuesto, ta Corte Suprema de Justicia, Sata de Casación Civil y Agraria, DIRIME el confíicto de competencia suscitado entes los Juzgados Tercero Civil del Circuito de Cali y Sexto Civil del Circuito de Santafé de Bogotá en el proceso

ordinario promovido por ASEGURADORA COLSEGUROS S. A. contra CONTINENTAL AIRLINES INC., en el sentido de que el PLP. Exp. 6435 6 15.3. CA DE COLOMBIA El 000075: > Suprema de Justicia conocimiento del mismo corresponde al primero de tos despachos mencionados y no al segundo. En consecuencia, envíese el expediente al Juzgado Tercero Civil del Circuito de Cab y comuniquese lo aquí decidido al Juzgado Sexto Civil del Circuito de Santafé de Bogotá, para los fines pertinentes.

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