OEA - Documento CP ACTA. 2392 25 de 2025

[image] OEA/Ser.G

CP/ACTA 2392/22

30 agosto 2022

ACTA

SESIÓN CONJUNTA DEL CONSEJO PERMANENTE Y

EL CONSEJO INTERAMERICANO PARA EL DESARROLLO INTEGRAL

CELEBRADA

EL 30 DE AGOSTO DE 2022

INDICE

Página

Nómina de los miembros que asistieron a la sesión 1

Aprobación del proyecto de orden del día 2

Buenas prácticas en torno a los jóvenes y las habilidades digitales y la innovación 3

CONSEJO PERMANENTE DE LA ORGANIZACIÓN DE LOS ESTADOS AMERICANOS

ACTA DE LA SESIÓN CONJUNTA DEL CONSEJO PERMANENTE Y EL

CONSEJO INTERAMERICANO PARA EL DESARROLLO INTEGRAL

CELEBRADA EL 30 DE AGOSTO DE 2022

En la ciudad de Washington, D. C., a las diez y ocho de la mañana del martes 30 de agosto de 2022, celebraron sesión conjunta el Consejo Permanente y el Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI) de la Organización de los Estados Americanos. Presidieron la sesión la Embajadora Lou-Anne Gaylene Gilchrist, Representante Permanente de San Vicente y las Granadinas y Presidenta del Consejo Permanente, y la Embajadora Yolande Yvonne Smith, Representante Permanente de Grenada y Presidenta del CIDI. Asistieron los siguientes miembros:

Embajador Anthony Phillips-Spencer, Representante Permanente de Trinidad y Tobago

Embajador Gustavo Tarre Briceño, Representante Permanente de Venezuela

Embajadora Luz Elena Baños Rivas, Representante Permanente de México

Embajador Josué A. Fiallo Billini, Representante Permanente de la República Dominicana

Embajador Carlos Alberto Raimundi, Representante Permanente de la Argentina

Embajador Washington Abdala, Representante Permanente del Uruguay

Embajadora Alejandra Solano Cabalceta, Representante Permanente de Costa Rica

Embajador Carlos Alberto Raimundi, Representante Permanente de la Argentina

Embajador Washington Abdala, Representante Permanente del Uruguay

Embajadora Alejandra Solano Cabalceta, Representante Permanente de Costa Rica

Embajador Lynn Raymond Young, Representante Permanente de Belize

Embajador Agustín Vásquez Gómez, Representante Permanente de El Salvador

Embajador Otávio Brandelli, Representante Permanente del Brazil

Embajador Chet Donovan Neymour, Representante Permanente del Commonwealth de las Bahamas

Embajador Jan Marten Willem Schalkwijk, Representante Permanente de Suriname

Embajador Carlos Roberto Quesada López, Representante Permanente de Honduras

Embajador Sebastián Kraljevich Chadwick, Representante Permanente de Chile

Primera Secretaria Judith-anne Rolle, Representante Interina del Commonwealth de Dominica

Señor Thomas R. Hastings, Representante Interino de los Estados Unidos

Consejero François Jubinville, Representante Interino del Canadá

Ministro Consejero Omari Seitu Williams, Representante Alterno de San Vicente y las Granadinas

Consejera Gillian Ingrid Joseph, Representante Alterna de Antigua y Barbuda

Ministro Marco Vicente Ponce Villacis, Representante Alterno del Ecuador

Consejera Rosa María Salguero Salguero, Representante Alterna de Guatemala

Embajadora Maria Fernanda Cortizo Frías, Representante Alterna de Panamá

Consejero Germán Enrique Herrera Toloza, Representante Alterno de Colombia

Ministra Consejera Cecilia Urquieta Pardo, Representante Alterna de Bolivia

Consejera Sonia Rosita Boddie-Thompson, Representante Alterna de Saint Kitts y Nevis

Ministra Consejera Carla María Cueva Navarro, Representante Alterna del Perú

Ministra Zoraya Rossana Alas Candia, Representante Alterna del Paraguay

Señora Nisha Niketa Paul, Agregada, Misión Permanente de Santa Lucía

Ministra Consejera Carla María Cueva Navarro, Representante Alterna del Perú

Ministra Zoraya Rossana Alas Candia, Representante Alterna del Paraguay

Señora Nisha Niketa Paul, Agregada, Misión Permanente de Santa Lucía

También estuvo el Secretario General Adjunto, Embajador Nestor Mendez, Secretario del Consejo Permanente.

APROBACIÓN DEL PROYECTO DE ORDEN DEL DÍA

La PRESIDENTA: Thank you. Good morning esteemed colleagues. Assistant Secretary General Nestor Mendez, Secretary Kim Osborne, and of course, my charming Co-Chair, Ambassador Yolande Smith, Permanent Representative of Grenada:

I am pleased to declare open this joint meeting of the Permanent Council and the Inter-American Council for Integral Development (CIDI), convened for the purpose of considering the theme “Youth and Skills in the Digital Economy.” My Co-Chair for this morning’s meeting is Ambassador Yolande Smith, Permanent Representative of Grenada to the Organization of American States (OAS) and Chair of CIDI. Welcome to all of you.

I am equally pleased to welcome this morning a very distinguished panel of special guests: Minister Cassani Laville, Minister Rafael Féliz, Dr. Wendy Cukier, and Mr. Bevil Wooding, who are well recognized experts in this field. We appreciate your participation in today’s meeting.

I am advised by the Secretariat that we have the required quorum, and I will ask Ms. Osborne to list the delegations present in alphabetical order. The Secretariat will take note of other delegations as they join. Secretary Osborne, please read for us a list of all the delegations present.

La SECRETARIA EJECUTIVA PARA EL DESARROLLO INTEGRAL: Chair, we have Argentina, Belize, Bolivia, Canada, Chile, Colombia, Costa Rica, Dominica, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Grenada, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Peru, República Dominicana, Saint Kitts and Nevis, San Vicente and The Granadinas, Saint Lucia, Trinidad and Tobago, Uruguay and Venezuela.

La PRESIDENTA: Thank you, Secretary Osborne. The required quorum is established. We can therefore proceed with today’s meeting.

APROBACIÓN DEL PROYECTO DE ORDEN DEL DÍA

La PRESIDENTA: Esteemed colleagues, in accordance with Article 43 of the Rules of Procedure, let us now proceed to the consideration of the order of business for this meeting, contained in document CP/OD-2392/22.

[El proyecto de orden del día contiene los siguientes puntos:

1. Aprobación del orden del día

2. Aprobación del orden del día

3. Buenas prácticas en torno a los jóvenes y las habilidades digitales y la innovación

• Disertaciones de los siguientes ponentes: - Excelentísimo señor Cassani Laville, Ministro de Obras Públicas y Economía Digital, Dominica - Excelentísimo señor Rafael J. Féliz García, Ministro de la Juventud, República Dominicana - Doctora Wendy Cukier, Fundadora y Directora Académica del Instituto de la Diversidad, Directora Académica del Centro de Mujeres Empresarias y Directora de Investigación del Centro de Competencias Futuras de la Universidad Metropolitana de Toronto - Señor Bevil Wooding, Director Ejecutivo de APEX, Corte de Justicia del Caribe, Academia de Derecho, Puerto España (Trinidad y Tobago) - Diálogo entre los Estados Miembros y los ponentes.]

If there are no objections, it is approved.

Approved.

Before we proceed, I would like to remind the panelists that each presentation is allotted seven minutes. Your cooperation is greatly appreciated.

BUENAS PRÁCTICAS EN TORNO A LOS JÓVENES

Y LAS HABILIDADES DIGITALES Y LA INNOVACIÓN

La PRESIDENTA: Dear colleagues, as we all know, the COVID-19 pandemic has disproportionately affected the participation of younger people in the labor market. The International Labor Organization documented that youth employment fell globally by 5 percent, more than among all adults after the pandemic. The fall was around double this figure in middle-income economy countries.

To address the effects of the pandemic on the youth population in our Hemisphere, this joint Permanent Council-Inter-American Council for Integral Development (CIDI) meeting will discuss policies, programs, and actions to bridge the youth skills gap in the Americas after the COVID-19 pandemic.

To open the discussion to good practices on youth and digital and innovation skills, I am pleased to offer the floor to the Co-Chair of this meeting, the Chair of CIDI, Her Excellency, Ambassador Yolande Smith.

Ambassador, you have the floor.

La PRESIDENTA DEL CONSEJO INTERAMERICANO PARA EL DESARROLLO INTEGRAL: Thank you very much to the Chair of the Permanent Council, the distinguished Representative of Saint Vincent and the Grenadines. Good morning, all.

As the Chair of the Permanent Council mentioned, the youth of our countries are suffering the consequences of the pandemic, including the destruction of education and training opportunities, challenges to look and apply for jobs, the decrease in income and quality of job options, as well as the deterioration of mental health and well-being.

It is well documented that historically, countries of Latin America and the Caribbean have not been able to reap the fruits of growth and productivity that the successive waves of technological changes have offered in the past. The region is also affected by the progressive decline in productivity, its low capacity for technological absorption and innovation, and significant levels of informality.

Currently, there are not enough workers with high levels of achievements in problem solving in digital ecosystems and advanced software programming, among others. In the region, these opportunities are not available for youth—in particular young women and underserved communities. The significant pace of digital transformation in response to the COVID-19 pandemic has been labeled as the “Great Digital Accelerator.” One of the main challenges of the policymakers is how to harness the potential and opportunities of these technologies in an inclusive manner.

Providing more than 154 million young people in the Hemisphere with digital skills and internationally recognized credentials they need to become competitive in the new labor market offers the potential for the entire region to leapfrog into an innovation-driven economy. It is imperative, therefore, that Organization of American States (OAS) member states ensure that their policies and programs are in place to bridge the digital skills gap. Essential to this effort is the establishment of partnerships with the private sector, academia, and civil society organizations to implement new strategies to provide digital skills to as many youths as possible in the region.

To look at the options to build these bridges, the presentations of our distinguished panel will provide examples of initiates aimed at improving skills, providing access to job opportunities and digital innovation economy through innovative solutions, training, and certification among others.

To begin, I am very pleased to offer the floor to the Honorable Cassani Laville, Minister of Public Works and the Digital Economy of Dominica. Minister Laville, welcome and you have the floor.

El MINISTRO DE OBRAS PÚBLICAS Y ECONOMÍA DIGITAL DEL COMMONWEALTH DE DOMINICA:Madam Chair and Co-Chair, Organization of American States (OAS), Inter-American Council for Integral Development (CIDI), distinguished panelists, various ambassadors, all country representatives and delegations, general audience—especially the youth—good morning. Greetings, from my beautiful homeland, Dominica, the Nature Isle of the Caribbean.

I must say that I welcome every opportunity to partner with the OAS as an OAS Scholar myself in my last year of my undergraduate studies. For me there is a tremendous debt of gratitude, so thank you. I wish to congratulate the organizers of this discussion. It is not only steeped in wisdom, but it is relevant and timely because there is an absolute urgency of now.

We live in a time where history may record this period as being one of the most destructive in a post-industrialized nation era. The fact that we are living through a dreaded pandemic, the Russia-Ukraine War, that is eerily similar to the circumstances surrounding World Wars I and II, these times are truly unprecedented. For Caribbean and Latin American and nations, for people in our part of the world—where we grapple with already existential challenges associated with growth, globalization, global warming—the multiplier effect of any destruction becomes a lived reality that we must contend with.

As leaders, we have an obligation to lead not only during good times, but through the challenges. It is for this reason that we must lead with optimism. In the words of Phillip Mirowski, an author, we must “Never Let a Serious Crisis Go to Waste.” This is why, despite the circumstances, our dear Prime Minister, Honorable Dr. Roosevelt Skerrit, often says we must look at the glass half full. The question is how do we do that? Also, how do we not “waste a crisis”? These are the questions that we try to answer here in Dominica, even most recently in our national budget. This is why it was prepared in a mindset and theme “Rising above the Challenges, Seeing beyond the Horizon, Embracing all Opportunities to Deliver Dynamic Dominica.”

It is therefore very encouraging that this time is being viewed as the “Great Digital Accelerator.” Governments must therefore foster maximum political will to transform their digital economies. Their structures must be institutionalized by way of forming ministries, government departments, and public-private partnerships. In some parts of the world, the private sector will lead this digital transformation.

But the challenges we face in our part of the world are associated with population and economies of scale. It can often be a disincentive for private sector leadership, due to a high cost associated with information technology (IT) infrastructure, networking, the overall associated enterprise architecture costs, policy change required, among others. So, governments must lead. We must conduct digital readiness assessments to capture data and understand where we are, to understand the mindsets of our people, our readiness for change, the gaps, the challenges, and the inherent opportunities. With the help of the United Nations Development Programme (UNDP), we were fortunate enough to draft our National Digital Transformation Strategy, and it was based on the knowledge that we attained through our digital readiness assessment. Essentially, this is our roadmap to navigate this period deemed “Great Digital Accelerator.”

In any revolution, the youth must play a positive part. Our youth are among the most inspired people of this generation. Throughout human history, they have always been the engine of social transformation, and we know that. Our focus has squarely been on government, business, and people. So, for us, when we say people, we ensure, as a government, that there is equity, and that no one is left behind in this technology revolution. This is why we have placed tremendous focus on young people, seniors, and other minority groups, who sometimes have, unfortunately, technology aversion or phobias.

One of our successful programs—in fact, it has been a flagship program—is Work Online Dominica. It is a 12-week virtual training program, and we have partnered with Israel. The focus is on new skills where we leverage on the talent and skills. We refine that and make it more marketable to access the jobs in the gig economy and the global marketplace. We have graduated 181 participants in less than two years. These young people can now work from home and in some cases earn as much as US$15-50 per hour from international companies in all areas—from the creative industries, marketing, legal services, you name it.

Another success has been call centers. We have utilized them prior to the pandemic, but there is increased interest for services from all parts of the world. I believe, to a large extent, this may be associated with our time zone, the conversion rate, our spoken languages, and our high level of education offered here in the Caribbean and in Latin America. As a government, we continue to collaborate with these companies and demonstrate our interest in investing in broadband services, access and coverage, as well as skills training offered to our young people.

In terms of ongoing projects, we will soon be offering grants to people and small businesses in technology fields to either expand or innovate—or in some cases, obtain—an online presence. We have budgeted amounts for paid internship opportunities for young people. We believe that education must be refined and complemented with on job training to ensure workforce readiness. We will be doing these internships locally, but we have already started formalizing alliances with international companies and training institutes.

We are also establishing innovation hubs throughout the island. The purpose of this is to make technology become more accessible to communities. These will basically be spaces for thinking, inspiration, problem solving, learning, and training. They will actually be our engines to drive economic growth for our country and for our youth.

So, we have been doing a lot. Seven minutes is just enough to merely introduce our commitment to youth in refocusing a harsh quaternary light into unprecedented opportunities. If we define success as the progressive realization of a worthy ideal, then I can say that we have been successful.

While we are in the early stages of our digital transformation, I am satisfied that we have the will. Not only that—our early success stories with the youth and how our programs transform their lives are very well documented. We will therefore continue our ambitious programs to ensure that the youth take their rightful place in this technology revolution as leaders, as problem solvers, as owners, and as entrepreneurs of this new age.

Thank you.

La PRESIDENTA DEL CONSEJO INTERAMERICANO PARA EL DESARROLLO INTEGRAL: Thank you very much, Minister Laville. We can all acknowledge that seven minutes is a short time. That is why we ask you to please remain during the session so that we have you for a question-and-answer period. Because I am sure that what you just presented is very much worthy of emulation. So, thank you very much.

It is my great pleasure now to offer the floor to the Honorable Rafael J. Féliz García, Minister of Youth of the Dominican Republic.

Minister Féliz García, welcome, and you have the floor.

El MINISTRO DE LA JUVENTUD DE LA REPÚBLICA DOMINICANA: En nombre de la República Dominicana, quiero agradecer a la Organización de los Estados Americanos (OEA) y al Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI) por la invitación a este espacio en donde esperamos compartir algunas de las buenas prácticas para apoyar y fortalecer la alfabetización digital, la capacidad de innovación y las habilidades para satisfacer también las demandas de la nueva economía digital que estamos implementando en favor de nuestros jóvenes desde el espacio de la República Dominicana.

Conscientes de la importancia que tienen las tecnologías digitales en el fomento del desarrollo social y económico de los países, estos se encuentran sumergidos en una acelerada carrera de transformación digital y la República Dominicana no es la excepción.

El 9 de junio del año 2022, los Jefes de Estado y Gobierno de las Américas también adoptaron una agenda regional para la transformación digital como parte de los resultados de la IX Cumbre de las Américas, celebrada en Los Ángeles, Estados Unidos, a la cual tuvimos la oportunidad de asistir. La agenda regional para la transformación digital afirma el papel esencial de los ecosistemas digitales, dinámicos y resilientes para apoyar las economías digitales vibrantes; mejorar también la preparación para los futuros eventos de salud, desastres naturales y climáticos; promover la inclusión digital para todas las personas, y aumentar la innovación, la competitividad y la impresión, entre otros, aprovechando también las tecnologías emergentes y digitales. Sin embargo, desde la República Dominicana se viene trabajando el tema desde antes y el esfuerzo de recuperación económica post COVID-19 evidenció la importancia de la preparación digital que no solamente del Gobierno debe ser, sino de todos los sectores productivos y de la ciudadanía misma.

Por tales motivos, en el año 2021 el Gobierno de la República Dominicana creó el Gabinete de Transformación Digital (GTD) para articular junto con la sociedad civil, el sector privado y la academia una Estrategia Nacional de Transformación Digital para, así también, en corto, mediano y en un largo plazo, que efectivamente logre el desarrollo tecnológico necesario para elevar la competitividad nacional, mejorar el nivel de vida de la población dominicana en sentido general y hacer a la administración pública cada vez más eficiente y también más transparente.

Esta Estrategia Nacional de Transformación Digital recibe el nombre de Agenda Digital 2030, y esta Agenda Digital 2030 de la República Dominicana es la carta y también la ruta que nos permitirá a través de las tecnologías transversales y las tecnologías digitales mejorar la calidad de vida de nuestra gente, acelerar la reactivación económica y social, elevar los niveles de productividad y competitividad nacional.

Con los proyectos e iniciativas priorizadas en esta Agenda Digital 2030 nuestros ciudadanos podrán recibir más y mejores servicios de parte del sector público y de un sector privado transformado digitalmente.

Los dominicanos y dominicanas desarrollarán nuevas competencias digitales que les permitirán acceder a mejores empleos, además, aumentará la participación social sumamente importante como producto de una sociedad más empoderada y conectada a propósito también de los nuevos avances en cuanto a gobernanza de nuestro país.

De manera concreta, la Agenda Digital 2030 cuenta con el eje estratégico de educación y capacidades digitales, y de igual forma también esta misma trabaja directamente con los jóvenes dominicanos con el objetivo de desarrollar las competencias necesarias asegurando un enfoque inclusivo pero que les permita a los jóvenes dominicanos usar y adoptar de manera eficiente las tecnologías digitales y formar el talento humano requerido para el desarrollo económico y social de nuestro país.

Asimismo, se pudiera permitir elevar los niveles de competitividad, como ya he mencionado anteriormente, y productividad de la economía nacional mediante el desarrollo e incorporación de las tecnologías digitales en los procesos productivos de nuestro país.

El Ministerio de la Juventud cuenta con dos experiencias recientes que podemos considerar como buenas prácticas gubernamentales en materia de brindar facilidades para la transformación y formación educativa orientadas a impulsar la adquisición de habilidades en economía digital, y estas son el “Programa de Becas Idelisa Bonnelly” y el “Programa de Apoyo Educativo Juvenil”. Son buenas prácticas gubernamentales en cuanto a impulsar la adquisición de habilidades en la economía digital debido a que se tratan de políticas focalizadas, especialmente diseñadas para transformar la vida de jóvenes con serias condiciones de vulnerabilidad.

Por un lado, de la “Beca Idelisa Bonnelly” –que es en honor a una gran bióloga marina dominicana considerada la madre de la conservación marina del Caribe que es la doctora Idelisa Bonnelly de Calventi quien falleció recientemente– se trata de un modelo de becas escalonado tipo 1, 2, 3 y 4 diseñado para beneficiar a mujeres jóvenes de excelencia académica y de escasos recursos en distintas áreas del proceso formativo en carreras de ciencias exactas, naturales y también aplicadas.

Los distintos tipos de becas difieren en requisitos y en beneficios propiciando un programa de financiamiento y acompañamiento a jóvenes dominicanas que deseen estudiar las carreras de ciencias naturales, tecnología y matemáticas.

En la actualidad, bajo el “Programa de Apoyo Educativo” del Ministerio de la Juventud tiene también esta facilidad de la formación educativa de ciento ochenta y tres mujeres jóvenes que están recibiendo enseñanza y acompañamiento especializado en distintas ramas del quehacer científico, entre las cuales se puede destacar más de setenta estudiantes de maestría en ciencias y nueve a nivel también de doctorados, recordando que República Dominicana es una isla, es un país con una población muy distinta a los países del Continente.

Por otro lado, desde el Ministerio de la Juventud acabamos también de lanzar el “Programa de Apoyo Educativo Juvenil” que justamente busca apoyar a jóvenes en situación de vulnerabilidad, con énfasis en jóvenes con capacidades diferenciadas, grupos excluidos, jóvenes deportistas y jóvenes artistas y, muy importante, es el centro de nuestra estrategia para cortar así las brechas de los jóvenes sin oportunidad de empleo y sin oportunidad también de estudios.

Este enorme esfuerzo en coordinación interinstitucional del Gobierno de la República Dominicana con más de cuarenta instituciones de educación superior involucradas impactará en una primera etapa a unos mil quinientos jóvenes ofreciéndoles la oportunidad de cursar más de cincuenta carreras técnicas y aproximadamente a unas setenta licenciaturas, entre ellas, unas cuarenta y cinco identificadas como de baja matriculación y estando, precisamente, alineadas con las necesidades nacionales, priorizando a través del Informe 0 del Sistema Nacional de Becas en el Marco Nacional de Cualificaciones, los cuales contemplan la importancia de brindar a nuestra fuerza laboral joven la tecnología digital, las habilidades y las credenciales conocidas internacionalmente que necesitan para volverse competitivos en un dinámico mercado laboral que ofrece también el potencial para que la República Dominicana dé el salto a la economía impulsada por la innovación.

Con este Programa se estará focalizando los recursos de las carreras de grado técnico superior y las licenciaturas de baja matriculación, y por primera vez en la historia se agrega al catálogo de oportunidades educativas disponibles para la juventud dominicana, una iniciativa pensada para reducir el saldo del adeudo social del Estado dominicano tanto con el talento de alto rendimiento, es decir, los artistas y los deportistas, sino también con la comunidad de jóvenes con capacidades diferenciadas o con algún tipo de discapacidad –como algunas personas prefieren llamar– de nuestro país.

Estos Programas son una respuesta directa a los desafíos que implica satisfacer las demandas profesionales con el conjunto adecuado de habilidades digitales de nuestro país a medida que los países adoptan nuevas estrategias –y también los felicito a todos ustedes– de capital humano para seguir el ritmo de la profundidad y escala de la transformación digital.

Se puede también cerrar las brechas digitales y las habilidades en este sentido, y ampliar las opciones para la empleabilidad de nuestros jóvenes en un mundo globalizado donde no solamente pueden trabajar en nuestro país, sino con este avance que ha tenido la virtualidad, convertirnos en un país referente a nivel de la región para poder exportar nuestros talentos a otros países como también trabajando de manera virtual en nuestro país.

En conclusión, desde el Ministerio de la Juventud estamos trabajando incansablemente en basarnos en las buenas prácticas para el diseño de políticas públicas focalizadas en que den respuesta directa a las expectativas de nuestros talentos jóvenes dominicanos en cuanto a la adquisición de habilidades de alto valor agregado en esta economía digital.

Finalmente, estamos seguros de que con el apoyo de la OEA y también del CIDI podemos trabajar para la recuperación plena del COVID-19 y para la aceleración de la adopción tecnológica regional garantizando la inclusión y participación de nuestros jóvenes.

Muchas gracias y estamos por aquí a sus órdenes.

La PRESIDENTA DEL CONSEJO INTERAMERICANO PARA EL DESARROLLO INTEGRAL: Thank you very much, Minister, and what I got from that is that there is a real emphasis on education and skills training. I heard the words “connectivity,” “competitiveness,” “capacity,” and “inclusivity,” and I know that would lend a lot to a discussion later on. So, thank you very much.

I am now very pleased to offer the floor to Dr. Wendy Cukier, Founder and Academic Director of the Diversity Institute, Academic Director of the Women Entrepreneurship Hub, and Research Lead of the Future Skills Centre of Toronto Metropolitan University.

Dr. Cukier welcome; you have the floor.

I am now very pleased to offer the floor to Dr. Wendy Cukier, Founder and Academic Director of the Diversity Institute, Academic Director of the Women Entrepreneurship Hub, and Research Lead of the Future Skills Centre of Toronto Metropolitan University.

Dr. Cukier welcome; you have the floor.

La FUNDADORA Y DIRECTORA ACADÉMICA DEL INSTITUTO DE LA DIVERSIDAD, DIRECTORA ACADÉMICA DEL CENTRO DE MUJERES EMPRESARIAS Y DIRECTORA DE INVESTIGACIÓN DEL CENTRO DE COMPETENCIAS FUTURAS DE LA UNIVERSIDAD METROPOLITANA DE TORONTO: Thank you very much for including me in this very timely session today.

As was mentioned, my name is Wendy Cukier, and I am joining you from the traditional territory of the Mississaugas of the Credit, the Anishnabeg, the Haudenosaunee, the Chippewa and Wendat Peoples.

My university, formally known as Ryerson, is now Toronto Metropolitan University. This change is part of the recognition of the need to address truth and reconciliation with Indigenous peoples. I mention that because the work we do at the Diversity Institute builds attention to Indigenous peoples, racialized peoples—including the black community—persons with disabilities, women and gender diverse groups into everything that it does. This is very important for today’s discussion because we know that COVID-19 hit youth hard, but it hit racialized youth and Indigenous youth, even harder.

So, I will not talk a lot about the context in Canada. It is very similar to what you have heard about the situation in other countries. I think one of the things that we pride ourselves in is the high rates of social mobility, meaning that your parents’ education and economic status is not a predictor of your futur