UNICEF - Estado mundial de la infancia 2023

RESUMEN EJECUTIVO

ESTADO MUNDIAL DE LA INFANCIA 2023

Para cada infancia, vacunación Para descargar el informe completo, visite: https:// www.unicef.org/reports/state-of-worldschildren-2023.

Publicado por: UNICEF Innocenti – Centro Mundial de Investigaciones y Estudios Prospectivos Via degli Alfani, 58

50121 Florencia, Italia

Tel: (+39) 055 20330

Correo electrónico: florence@unicef.org

ISBN: 978-92-806-5448-6

© Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), abril de 2023

Foto de portada: En el Yemen, Hind Ali Nasser, de siete años, se sujeta el brazo después de recibir una vacuna en una campaña de extensión.

© UNICEF/UN0679338/Hayyan Resumen ejecutivo

ESTADO MUNDIAL DE LA INFANCIA 2023

Para cada infancia, vacunación El mundo se enfrenta a una alerta roja en El Estado Mundial de la Infancia 2023 examina materia de salud infantil: la cobertura de las medidas que es necesario tomar para la vacunación se redujo drásticamente garantizar que todos los niños y niñas, en durante la pandemia de COVID-19, una todas partes, estén protegidos contra las situación que supuso un aumento de varios enfermedades que se pueden evitar mediante millones en el número de niños y niñas que la vacunación. Tras la pandemia de COVID-19, se encuentran desprotegidos ante algunas que hizo retroceder los progresos en materia de las enfermedades más graves de la de inmunización infantil en todo el mundo, infancia. Además, muchos millones de niños el informe se centra en la importancia que

y niñas de algunas de las comunidades más tienen la pobreza, la marginación y el género marginadas del mundo llevan largo tiempo a la hora de determinar si se vacuna o no a los sin recibir vacunas que son necesarias para niños. Sobre la base de las lecciones aprendidas su supervivencia. Es urgente ponerse al día durante la pandemia, y de los conocimientos con esta situación y restablecer los servicios especializados y la experiencia de UNICEF para poder inmunizar a los niños y niñas desde hace varias décadas en el terreno de que no han recibido vacunas y evitar que se la vacunación infantil, el texto examina las produzca un nuevo retroceso. Y es necesario formas en que se puede reforzar la atención también acelerar los esfuerzos para llegar a primaria de salud para apoyar mejor los todos aquellos que están excluidos desde hace servicios de inmunización. También analiza muchos años. las preocupaciones en torno a la confianza en las vacunas y examina una serie de innovaciones en la elaboración, el suministro y la financiación de las vacunas.

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Prólogo Las enfermedades y las plagas son una era profundamente preocupante, constante en la historia de la humanidad. aunque había indicios que invitaban a la Pero la aparición de las vacunas ha esperanza y anunciaban el progreso en el alterado radicalmente el curso de la terreno de la inmunización. Ese mismo supervivencia y el desarrollo humanos. año se erradicó finalmente la viruela, un avance que mostró el extraordinario Hace casi 80 años, Europa luchaba por poder de las vacunas para salvar vidas. Catherine Russell

recuperarse de una guerra catastrófica. Directora Ejecutiva de UNICEF Ese éxito contribuyó a inspirar un Millones de personas se hacinaban programa mundial para aumentar el en edificios y refugios en ruinas, en número de niños y niñas del mundo condiciones más que propicias para que recibían protección contra otras que surgieran brotes de enfermedades enfermedades potencialmente mortales, infecciosas. La tuberculosis era como el sarampión, la difteria o la especialmente contagiosa y virulenta neumonía, entre otras. A finales de la en numerosas comunidades de todo el década de 1980, aproximadamente siete continente. Los niños y niñas eran muy de cada diez niños y niñas del mundo vulnerables a esta enfermedad, y miles de estaban protegidos con vacunas, y ellos sufrían una fiebre debilitante, pérdida esa cifra siguió aumentando, aunque de peso y dolor torácico o incluso morían. más lentamente, en las décadas siguientes. UNICEF hizo todo lo que Hasta entonces, enfermedades como estaba a su alcance, y lo sigue haciendo. la viruela, el sarampión y la poliomielitis En la actualidad, las vacunas que devastaban con frecuencia a grandes suministramos llegan al 45% de los niños segmentos de la población humana, y y niñas menores de 5 años del mundo. causaban la muerte de innumerables niños y niñas. En 2020, el virus de la COVID-19 comenzó a propagarse por todo el planeta: se Pero esta vez la situación fue diferente. perdieron vidas, la situación de muchas Provistos de viales de BCG, la vacuna que personas quedó en suspenso, se cerraron

ayuda a proteger contra la tuberculosis, escuelas y los sistemas sanitarios se vieron equipos de trabajadores médicos se sometidos a presiones que superaban su movilizaron por toda Europa para salvar capacidad. Pero en un periodo de tiempo vidas. En 1950, unos 11,4 millones de extraordinariamente corto se desarrollaron niños y niñas habían sido vacunados contra nuevas vacunas y se pusieron en marcha la enfermedad gracias a una campaña campañas de vacunación a gran escala. de inmunización que recibió el apoyo de Una vez más, UNICEF estuvo allí. Con UNICEF. Este logro marcó el comienzo nuestros aliados Gavi, la Alianza para de una nueva era en la que las vidas las Vacunas, la Organización Mundial de millones de niños y niñas quedarían de la Salud (OMS) y la Coalición para la protegidas contra las enfermedades Promoción de Innovaciones en pro de prevenibles mediante las vacunas. la Preparación ante Epidemias (CEPI), formamos parte de la mayor operación Avanzamos hasta 1980. La primera de suministro de vacunas de la historia, edición del informe del Estado Mundial y proporcionamos casi 2.000 millones de de la Infancia afirmaba que “en los países dosis de vacunas a 146 países y territorios. más pobres, solo un niño de cada diez Además, hemos apoyado el desarrollo de la recibirá asistencia sanitaria primaria o tecnología que mantiene las vacunas frías será vacunado en su primer año contra mientras las trasladamos a las regiones la difteria, el tétanos, el sarampión, la más remotas del mundo, y hemos tuberculosis, la tosferina o la poliomielitis, trabajado intensamente para aumentar la

las seis enfermedades prevenibles más confianza en la seguridad y la eficacia de las comunes de la infancia”. Esta conclusión vacunas.

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Durante casi 80 años, UNICEF ha En algunos casos será necesario que colaborado con aliados internacionales, los gobiernos nacionales, los donantes y gobiernos nacionales y muchos otros otros agentes entablen conversaciones actores para proteger a los niños y niñas difíciles sobre la financiación y los contra las enfermedades que se pueden compromisos necesarios para mejorar prevenir mediante la vacunación. Pero en la forma de financiar la atención primaria un mundo que se recupera lentamente de salud y los servicios de inmunización, de la pandemia de COVID-19, sabemos y de lograr que sean más resilientes que los enfoques que hemos adoptado ante futuras crisis. en el pasado no tienen por qué ser siempre los más adecuados para las En otros casos, las sociedades y circunstancias actuales o futuras. comunidades se verán obligadas a examinar sus valores fundamentales. A pesar de las décadas de progreso Los niños y niñas de las comunidades logrado en materia de inmunización marginadas son los que menos infantil, nuestros esfuerzos colectivos probabilidades tienen de recibir vacunas. se están quedando cortos. En pocas El hecho de que se les vacune o no palabras, no estamos cumpliendo suele ser el resultado de profundas nuestro objetivo de vacunar a todos desigualdades: entre ricos y pobres, los niños y niñas. Aunque se han entre hombres y mujeres, entre incorporado nuevas vacunas que amplían comunidades en el centro del poder y la protección contra las enfermedades, comunidades en los márgenes. ninguna ha conseguido llegar a más

de nueve de cada diez niños y niñas. Lograr que se produzcan los cambios Muchas de ellas ni siquiera se acercan necesarios para vacunar a todos a esa cifra: solo una de cada ocho niñas los niños y niñas no será fácil, pero ha recibido la vacuna contra el virus del los avances de los últimos 80 años papiloma humano (VPH), que protege deberían darnos esperanzas. Una y contra el cáncer de cuello uterino. otra vez, el mundo ha conseguido realizar notables progresos en el La pandemia no ha hecho más que terreno de la inmunización, a menudo oscurecer este panorama. En los últimos en las circunstancias más difíciles y tres años se han puesto en peligro más problemáticas. de diez años de avances en materia de inmunización infantil sistemática, Estos logros han transformado nuestro un logro que se había conseguido con mundo. Han permitido que millones mucho esfuerzo. Corregir el rumbo de niños y niñas sobrevivan y vivan será todo un desafío. La sombra libres de los efectos persistentes de la de la pandemia se cernirá sobre las enfermedad. Han liberado a las familias economías durante los próximos años de la angustia y la carga económica que y obligará a las autoridades a tomar supone cuidar a niños y niñas enfermos. decisiones difíciles en materia de Y han enriquecido el capital humano, gasto e inversión. Además, se avecina el talento y la energía de nuestras otro problema: en muchos países, la sociedades. confianza en las vacunas parece estar disminuyendo. Aunque dista mucho de En los próximos años podremos ser el elemento más importante de la alcanzar logros aún mayores. Las

demanda de vacunas en la mayoría de nuevas vacunas ya están ayudando en las comunidades, no se debe pasar por la lucha contra el paludismo. Es muy alto el aumento aparente de las dudas. probable que pronto se desarrollen más vacunas, incluso contra enfermedades Alcanzar nuestro objetivo –vacunar a todos crónicas como el cáncer y la los niños y niñas– exigirá un compromiso enfermedad de Alzheimer. real por parte de los gobiernos. Un aspecto del cambio será de índole Nuestro viaje ha sido largo, pero, en técnica: hacer un mejor uso de los muchos sentidos, no ha hecho más que datos, lograr una mayor comunicación y empezar. divulgación, y reforzar las cadenas de frío.

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MENSAJE CLAVE 1

Las vacunas salvan vidas. Las vacunas salvan vidas, pero hay demasiados niños y niñas en el mundo que no las reciben. La pandemia de COVID-19 no ha hecho más que aumentar su número. Los niños y niñas que se están quedando sin vacunar viven en las comunidades más pobres, remotas y marginadas. Para llegar a ellos, resulta fundamental dar prioridad a la inversión en atención primaria de salud y en los trabajadores de la salud –en su mayoría mujeres– que prestan los servicios de inmunización. También niños y niñas no ha sido vacunado (niños y niñas “cero dosis”) o es esencial fomentar la confianza en las vacunas y aprovechar al no ha recibido todas las vacunas máximo una serie de nuevas ideas y tecnologías que pueden potenciar (“subvacunados”), lo que lo el poder de las vacunas y garantizar que lleguen a todos los niños y hace vulnerable a una serie

niñas. de enfermedades prevenibles mediante la vacunación. A pesar de los crecientes esfuerzos por ampliar la inmunización, durante la última década apenas se ha avanzado en la reducción del número de niños y niñas cero dosis. Llegar a todos ellos sigue siendo un reto. Figura 1. Niños y niñas cero dosis en el mundo, de 2000 a 2021 niños y niñas no tiene ninguna protección contra el sarampión, una enfermedad que puede ser mortal durante la infancia. niñas expuestas no están vacunadas contra el virus del papiloma humano (VPH), que Fuente: Organización Mundial de la Salud y Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, puede causar cáncer de cuello “Estimaciones de la cobertura nacional de inmunización, revisión de 2021”, julio de 2022. uterino. 4 ESTADO MUNDIAL DE LA INFANCIA 2023 senollim ne ,sisod orec soñin ed oremúN 1 de cada 5 Aproximadamente 1 de cada 5 25 22,3 20 18,2 15,4 15 10 5 Alrededor de 7 de cada 8 0 2000 2010 2021

MENSAJE CLAVE 2

Cuando no vacunamos a los niños y niñas, ponemos en peligro su vida y su salud, así como el crecimiento y el desarrollo de nuestras sociedades. Las vacunas salvan Las vacunas ayudan a los niños a desarrollarse, sirven Las vacunas ofrecen de apoyo a las familias y los cuidadores y benefician la un rendimiento 4,4 salud de la comunidad en general inigualable de la

inversión millones de vidas cada año, una cifra que podría aumentar a 5,8 millones La vacunación protege Cuando los niños están a la infancia contra las protegidos contra las enfermedades. Como enfermedades, los en 2030 si se consecuencia de ello, progenitores y cuidadores cumplen los contribuye a que se –en su mayoría madres– objetivos de reduzcan las ausencias necesitan ausentarse la Agenda de escolares y a mejorar menos del trabajo Inmunización 2030 los resultados del para atender a los niños (AI2030). aprendizaje. enfermos. Antes de la puesta en marcha de la vacuna en 1963, el sarampión causaba la muerte de unos 2,6 millones de personas al año en 26 todo el mundo, en su También es menos Vacunar a los niños y niñas mayoría niños y niñas. DÓLARES probable que las contribuye a mejorar la En 2021, esa cifra familias tengan que salud de la comunidad en se había reducido a afrontar el dolor general, ya que fomenta Cada dólar gastado 128.000, una cantidad emocional y los la inmunidad colectiva y en vacunación que es todavía costes a veces ayuda a limitar el aumento produce un retorno demasiado elevada, catastróficos que de la resistencia a los de la inversión de 26 pero que representa supone cuidar a un antimicrobianos. dólares. una notable mejoría. hijo enfermo.

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MENSAJE CLAVE 3

La pandemia de COVID-19

hizo retroceder la inmunización infantil en todo el mundo. UNICEF estima que Figura 2. El número de niños y niñas que no recibieron vacunas aumentó durante la 67 millones de pandemia de COVID-19 niños y niñas 19,1 2019 13,3 5,9 no se beneficiaron de la vacunación sistemática 22,9 total o parcial entre 2019 2020 16,5 6,4 y 2021; 48 25 2021 18,2 6,8 millones 0 5 10 15 20 25 no recibieron ninguna vacuna. Número de niños (millones) Los trastornos causados por la pandemia Estado de vacunación Cero dosis Subvacunados interrumpieron la vacunación infantil en casi todas partes, e hicieron retroceder las tasas de Fuente: Organización Mundial de la Salud y Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, “Estimaciones de la cobertura nacional de vacunación a niveles que no se veían desde 2008. inmunización, revisión de 2021”, julio de 2022. Las cifras se han redondeado. ¿Por qué la pandemia retrasó la inmunización infantil? Presentó nuevas y Agravó la escasez Ejerció una gran presión Las recomendaciones de enormes exigencias para existente de sobre el personal sanitario quedarse en casa y el miedo los sistemas sanitarios, personal sanitario. de primera línea, en su a contraer el virus en los que en su gran mayoría no mayoría mujeres, que centros sanitarios llevaron estaban preparados para también tenían que hacer a las familias a posponer la afrontarlas. frente a otras cargas vacunación de los niños.

relacionadas con los cuidados en el hogar. ¿Qué se puede hacer? Puesta al día y restablecimiento de los servicios: Los niños y niñas nacidos justo antes o durante la pandemia están dejando atrás la edad en la que normalmente deberían ser vacunados. Ahora es necesario tomar medidas urgentes para poner al día a los que se quedaron sin vacunar y apoyar el restablecimiento de los servicios de inmunización que sufrieron un retroceso durante la pandemia.

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MENSAJE CLAVE 4

Pero incluso antes de la pandemia, había demasiados niños y niñas sin vacunar. Muchos viven en las comunidades más pobres y marginadas. La historia de los niños y niñas que no reciben vacunas está marcada Las comunidades que no disponen por la desigualdad, la pobreza, la escasez de servicios en las de suficientes servicios enfrentan comunidades y la falta de poder de las mujeres. problemas de disponibilidad, acceso y asequibilidad. Mujeres sin poder Pobreza Los hijos de madres sin estudios o con pocos estudios tienen muchas menos probabilidades de recibir una vacuna Disponibilidad Proporción ¿Se distribuyen vacunas en Situación de de niños cero los centros de salud o durante las madres: dosis las campañas de divulgación En los hogares más pobres, poco Sin estudios 23,5% y hay personal sanitario para administrarlas? más de 1 de cada 5 niños son cero Educación primaria 13,1% dosis; en los más ricos, solo 1 de Al menos estudios 6,9% cada 20. secundarios En algunas regiones, la diferencia es aún mayor: en África Occidental y Fuente: Victora, Cesar y Aluísio Barros,

“Within-Country Inequalities in ZeroCentral, casi 1 de cada 2 niños de los Dose Prevalence: Background paper for hogares más pobres son cero dosis, The State of the World’s Children 2022”, frente a aproximadamente 1 de cada Centro Internacional para la Equidad Accesibilidad en la Salud, Universidad Federal de 16 en los más ricos. Pelotas, Brasil, diciembre de 2022. ¿Pueden los niños y las familias acceder a las vacunas y los servicios en el lugar y Comunidades sin suficientes servicios en el momento en que están disponibles? Muchos niños y niñas cero dosis o subvacunados viven en entornos difíciles: comunidades rurales remotas, asentamientos urbanos y zonas donde imperan conflictos y crisis. Estos problemas son mayores en los países de ingresos bajos y medios, donde aproximadamente 1 de cada 10 niños de las zonas urbanas son cero dosis; la cifra es ligeramente inferior a 1 de cada 6 en las zonas rurales. En los países de ingresos medios-altos casi no Asequibilidad hay diferencias entre los niños de las zonas urbanas y las rurales. ¿Pueden las familias costearse el servicio sanitario, pagar el billete de autobús o faltar un día al trabajo En 2018, dos de cada 5 niños y niñas en el mundo que no habían para acudir al centro de salud? sido inmunizados vivían en entornos frágiles o afectados por conflictos.

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MENSAJE CLAVE 5

Para vacunar a todos los niños y niñas es fundamental reforzar la atención primaria de salud y proporcionar a

los trabajadores de primera línea, en su mayoría mujeres, los recursos y el apoyo que necesitan. · Muchos niños no reciben Apoyar al personal sanitario vacunas porque viven En su calidad de trabajadoras sanitarias y agentes de en lugares que carecen salud comunitarias, las mujeres están en primera línea de servicios primarios de la distribución de vacunas, pero confrontan diversos de salud (que incluyan la problemas: salarios bajos, empleo irregular, falta de promoción de la salud y la oportunidades profesionales y amenazas a su seguridad. prevención y el tratamiento Son muy pocas las mujeres que ocupan puestos de enfermedades) o estos directivos. Para tratar de solucionar estos problemas es servicios son insuficientes. necesario tomar las medidas siguientes: · Las campañas de vacunación · Ofrecer empleos a tiempo completo son un método esencial con una remuneración adecuada y para llegar a muchos de condiciones de trabajo dignas. estos niños, una función · Ofrecer oportunidades de desarrollo profesional que seguirán cumpliendo y capacitación que incluyan la gestión integrada por mucho tiempo. Pero las de las enfermedades de la infancia. campañas son, por definición, · Reconocer y regularizar el papel de los de corta duración, y presentan trabajadores sanitarios comunitarios. limitaciones propias debido a que por su naturaleza no Integrar los servicios pueden ofrecer servicios Al ser un medio ya establecido para contactar con las continuos y predecibles. familias, los servicios de vacunación pueden ser un punto de entrada inmejorable para prestar otro tipo de · Integrar la inmunización servicios sanitarios esenciales. Del mismo modo, unos infantil en los esfuerzos sistemas de atención primaria de salud sólidos pueden para fortalecer la salud contribuir a mejorar los servicios de vacunación al ofrecer

primaria es esencial para la posibilidad de llegar a los más rezagados. alcanzar de forma sostenible el objetivo de vacunar a todos los niños y niñas. Comprometerse con las comunidades Las intervenciones de vacunación diseñadas, aplicadas y evaluadas por miembros de las comunidades a las que sirven pueden aumentar su equidad y su eficacia. Dar prioridad a la financiación de la inmunización Incluso en estos tiempos en que los presupuestos están muy ajustados, el alto rendimiento de la inversión en la inmunización destaca los beneficios de dar prioridad a la financiación.

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MENSAJE CLAVE 6

Los progenitores y las comunidades deben creer en el valor de la vacunación. Hay indicios preocupantes de que la confianza en las vacunas está disminuyendo en algunos países. Para reforzar la confianza en las vacunas, hay que hacer grandes esfuerzos: Tendencias en la confianza en las vacunas Comprometerse con las comunidades y promover el diálogo · Los datos recopilados antes El compromiso también puede servir para frenar y durante la pandemia de la influencia de los rumores y la desinformación y COVID-19 en muchos países reforzar el apoyo generalizado a la inmunización. El de los que se dispone de diálogo puede ayudar a fomentar la confianza y abrir datos, aunque no en todos la puerta a que la gente comparta sus sentimientos y (véase la Figura 3), indican preocupaciones sobre la vacunación. que se ha producido un descenso en la percepción de la importancia que tienen las vacunas para la infancia.

Apoyar a los profesionales de la salud para que ejerzan su influencia · Los niveles de confianza Los proveedores de atención de la salud son una fuente parecen haber disminuido de confianza sobre las vacunas. Es esencial motivar en mayor medida en los y equipar a los proveedores de inmunización –y a los trabajadores sanitarios de la comunidad que los apoyan– grupos de edad más jóvenes para que mantengan conversaciones convincentes que en los de más edad. sobre la vacunación. · La confianza en las vacunas es notoriamente volátil, y cualquier tendencia corresponde específicamente Realizar una labor de escucha social al momento y el lugar La escucha social –invertir en comprender las actitudes donde se produce. Pero es de la gente ante las vacunas en tiempo real– es una necesario tomar en serio actividad esencial. Los enfoques pueden incluir la cualquier signo que indique realización de encuestas periódicas y el seguimiento de debates y deliberaciones en las redes sociales. una pérdida de confianza. Empoderar a las mujeres y las niñas Comprender cómo influye el género en la aceptación de las vacunas puede ayudar a diseñar programas más eficaces, así como campañas de educación e información.

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Figura 3. La confianza en la importancia de las vacunas para la infancia disminuyó después del inicio de la pandemia Porcentaje de población que actualmente (en el año más reciente) considera que las vacunas son importantes para la infancia, y cambio porcentual, antes y después del inicio de la pandemia. Actualidad Cambio porcentual China 95%

India 98% México 93% Suecia 88% Viet Nam 97% Argentina 91% Níger 90% Irlanda 86% Portugal 92% Italia 85% Perú 88% Luxemburgo 86% Australia 86% España 89% Alemania 81% Canadá 82% Finlandia 89% Dinamarca 87% Malí 88% Rumania 84% Türkiye 85% Brasil 89% Polonia 80% Austria 75% Indonesia 78% Chipre 82% Francia 75% Grecia 81% República Checa 76% República Democrática del Congo 81% Estados Unidos de América 79% Mongolia 79% Bélgica 72% Nigeria 79% Estonia 72% Malasia 67% Lituania 69% República Árabe Siria 77% Eslovenia 69% Malta 70% Bulgaria 63% Federación de Rusia 54% Países Bajos 70% Hungría 74% Pakistán 64% Filipinas 71% Eslovaquia 61% Letonia 59% Croacia 60% Sudáfrica 62% Japón 54% Senegal 63% Ghana 60% Papúa Nueva Guinea 46% República de Corea 48% -50 -40 -30 -20 -10 0 10

Fuente: Análisis de UNICEF basado en datos de The Vaccine Confidence Project, London School of Hygiene & Tropical Medicine, 2022.

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MENSAJE CLAVE 7

Vacunar a todos los niños significa invertir en nuevos mecanismos para reforzar la financiación y aprovechar al máximo las innovaciones científicas y tecnológicas. Superar las restricciones fiscales en los países de ingresos bajos y medios es esencial para eliminar los considerables obstáculos que dificultan la prestación de servicios de vacunación · En general, los gobiernos son los mayores contribuyentes a la inmunización, pero los donantes aportan otros fondos esenciales. · La cantidad que los gobiernos asignan no siempre coincide con lo que realmente se gasta. Entre las razones de este problema cabe destacar un incumplimiento de las previsiones de ingresos, un desvío de fondos para abordar otras necesidades, retrasos en las adquisiciones y dificultades en la coordinación. · Es esencial seguir reforzando los sistemas sanitarios y financieros para garantizar que los fondos se gasten de forma eficiente. La pandemia de COVID-19 contribuyó a cambiar el panorama en el desarrollo de las vacunas · La rapidez con la que se desarrollaron y produjeron las vacunas durante la pandemia ofrece importantes lecciones para acelerar su fabricación y el proceso de aprobación. · Están apareciendo varias vacunas nuevas –y una ya ha sido aprobada– para proteger a los niños contra el paludismo, que mata a casi medio millón de niños cada año. · Las innovaciones en la producción de una nueva vacuna antineumocócica conjugada, que ayuda a proteger a los niños de la neumonía, podrían reducir el coste de la vacuna y mejorar su suministro. Las innovaciones en las cadenas de suministro de vacunas ayudarán a mejorar el acceso en las zonas remotas

· Los pequeños indicadores sensibles a la temperatura de los viales donde se almacenan las vacunas permiten a los trabajadores sanitarios controlar si las vacunas están expuestas al calor. · En algunos países africanos se están utilizando con éxito drones para distribuir productos sanitarios. Las tecnologías digitales contribuyen a mejorar la calidad y puntualidad de los datos · Los registros electrónicos relacionados con la vacunación pueden garantizar que el niño o la niña que la necesita reciba la vacuna adecuada en el momento oportuno. · Los sistemas de cartografía de los teléfonos de los vacunadores, que utilizan “macrodatos”, pueden ayudar a identificar a las comunidades necesitadas. · El envío a las familias de recordatorios por SMS puede ayudar a aumentar las tasas de vacunación.

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En Nigeria, Victoria Aina se empezó a preocupar por su nieta Toluwalase cuando esta dejó de tomar sus comidas favoritas. Una vecina la vio por la calle y se dio cuenta de que tenía sarampión. Poco después, Toluwalase siguió un tratamiento y se recuperó.

© UNICEF/U.S. CDC/

UN0671473/Nelson Apochi

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Para cada infancia, vacunación En una colchoneta situada en un edificio de viviendas de Lagos, una niña duerme. Tiene la frente y los brazos cubiertos de cicatrices. Unos meses antes, la niña enfermó con fiebre alta y le apareció una erupción cutánea. Su abuela, Victoria Aina, que la cuida, se alarmó.

“Me preocupé cuando dejó de comer sus comidas favoritas”, dice. “A Toluwalase le encantan el pan y los refrescos. Me alarmé cuando los rechazó”. Alguien del vecindario vio a Toluwalase en la calle y diagnosticó su enfermedad: sarampión. La niña siguió un tratamiento y se recuperó. Toluwalase tuvo suerte. Muchos otros niños no la tienen. El sarampión mata. Aunque a menudo se pasa por alto como uno de esos trastornos que los niños contraen con frecuencia –una erupción y fiebre que desaparecen en unos días–, el sarampión se cobra alrededor de 351 vidas diarias, la mayoría de menores de edad. Los niños y niñas que contraen esta enfermedad altamente contagiosa corren el riesgo de padecer neumonía y sufrir consecuencias a largo plazo, como daños cerebrales, sordera y ceguera. Desde que se puso en marcha la vacuna en 1963, las infecciones y muertes por sarampión se pueden evitar. Esa vacuna ha contribuido a transformar la situación de la infancia. Antes de su introducción, el sarampión causaba unos 2,6 millones de muertes al año y era la principal causa de ceguera infantil en los países de ingresos bajos. En las dos últimas décadas se calcula que la inmunización contra el sarampión ha salvado más de 31 millones de vidas. Pero todavía hay demasiados niños y niñas que no reciben la protección que necesitan contra el sarampión y otras enfermedades graves. Para la abuela de Toluwalase, la lección es sencilla: “Hay que vacunar a los niños”.

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Los niños desatendidos Toluwalase no está sola. En las aldeas rurales remotas, en los barrios marginales de las ciudades, en las situaciones de conflicto y fragilidad y en muchos otros entornos del mundo, hay demasiados niños y niñas que no reciben las vacunas que necesitan para estar protegidos contra las enfermedades graves. En 2021, se estimaba que algo más de 25 millones de niños no estaban vacunados –cero dosis– o estaban subvacunados (véase el Recuadro 1). Al igual que Toluwalase, muchos de estos niños y niñas proceden de las familias y comunidades más pobres. Sus vidas suelen estar marcadas por múltiples privaciones, con un acceso limitado a servicios básicos como el agua potable, la educación y, sobre todo, la atención primaria de salud. Recuadro 1 Al igual que ocurrió con tantos otros aspectos de la vida, la pandemia de COVID-19 Entender el perturbó gravemente la inmunización infantil. Entre 2019 y 2021, UNICEF estima concepto de “cero que 67 millones de niños y niñas no recibieron una inmunización sistemática total o parcial, mientras que 48 millones de ellos no la recibieron en su totalidad. En dosis” términos por