OMPI - Modulo 7 curso de propiedad intelectual

Nota: Para el estudio de este módulo se necesitarán unas 5 horas. Si se dispone de menos tiempo, se recomienda realizar una pausa después del segmento sonoro 4.

Módulo 7: Patentes Resultados de aprendizaje Al completar exitosamente este módulo, los estudiantes estarán capacitados para:

1. Describir en 100 palabras la finalidad de las patentes.

2. Enumerar las condiciones generalmente reconocidas de la patentabilidad.

3. Enumerar los derechos exclusivos que confiere una patente.

4. Indicar a quién compete tomar la iniciativa para hacer valer una patente.

5. Explicar por qué se necesita una patente en cualquier país en el que se quiera presentar demanda por una infracción.

6. Describir los procedimientos que se llevan a cabo cuando se presenta una solicitud a nivel nacional, regional o por conducto del PCT.

7. Describir en 100 palabras en qué consiste la protección de la PI con arreglo a las normas para la protección de los secretos comerciales, y los requisitos que se establecen en el Acuerdo sobre los ADPIC para que este tipo de protección sea eficaz.

8. Exponer en 200 palabras qué constituye el dominio público en el contexto de las patentes y describir la relación que existe entre el “estado de la técnica” y el dominio público.

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2 Introducción Las patentes son una de las formas más antiguas de protección de la propiedad intelectual. Al ofrecer la posibilidad de que la persona que realiza una invención reciba una recompensa material, el sistema de patentes acelera el desarrollo tecnológico y, al mismo tiempo, facilita la divulgación de los nuevos conocimientos tecnológicos. En este módulo abordaremos la

finalidad de las patentes, los beneficios que conlleva su obtención, los tipos de invenciones que pueden patentarse y el tiempo que dura la protección de una patente. También se explicará la naturaleza del sistema internacional de patentes. Patentes ¿Qué es una patente? Empecemos por examinar qué es una patente. Cuando un solicitante presenta una solicitud de patente, la oficina de propiedad intelectual (en general, una oficina de patentes o una oficina de la propiedad industrial) concede una patente, siempre que la solicitud cumpla con los requisitos estipulados en la legislación aplicable. Dicha patente es un documento jurídico que otorga un derecho exclusivo sobre la invención patentada, que consiste en un producto o un proceso que aporta, en términos generales, una nueva forma de hacer algo o una nueva solución técnica a un problema. Por regla general, el efecto que produce la concesión de una patente es que la invención patentada no puede ser explotada por personas distintas del titular de la patente, durante un período limitado de tiempo y en el país en el que se ha concedido, salvo que su titular autorice dicha explotación por parte de otras personas. En otras palabras, una patente sirve para proteger una invención, y otorga a su titular un derecho exclusivo a decidir quién puede explotar su invención durante el plazo limitado de tiempo que dura su protección. En el documento de patente, que se da a conocer de forma pública, se indica el alcance de la protección y se incluye una descripción detallada de la invención patentada.

Ejemplos de invenciones: la tirita, la plancha eléctrica, el imperdible, el

bolígrafo, el teléfono, etcétera. En el siguiente segmento sonoro se explican la finalidad y la historia de la protección mediante patente.

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3 Segmento sonoro 1: ¿Puede decir cuál es la finalidad de una patente? La finalidad de una patente es brindar un determinado tipo de protección a los avances tecnológicos. En general, la protección mediante patente permite recompensar no solo la creación de nuevas invenciones, sino también el desarrollo ulterior de invenciones existentes. Para obtener una patente, el solicitante debe divulgar su invención al público en general. De este modo, la publicación de las invenciones facilita que las personas adquieran nuevos conocimientos tecnológicos y las inspira para seguir innovando, al tiempo que evita que vuelvan a “inventar la rueda”. Como resultado, la protección de las patentes impulsa la creatividad y fomenta que las personas que realizan las invenciones y quienes las contratan sigan trabajando para desarrollar nuevas tecnologías. Las patentes protegen las invenciones que se caracterizan por la novedad, la inventiva y la utilidad práctica, pero no garantizan que las invenciones patentadas tengan éxito en el mercado. Muchos otros factores influyen de forma considerable sobre el éxito comercial, como por ejemplo el diseño del producto y las estrategias de comercialización. Segmento sonoro 2: ¿Cuándo se introdujo el sistema de patentes? En general se considera que la primera patente por una invención industrial le fue concedida a Filippo Brunelleschi, en Florencia, en el año

1421. Algunos de los principales hitos en la historia de las patentes

fueron el Estatuto de Venecia de 1474, el Estatuto de Monopolios de 1623, en Inglaterra, La Ley de Patentes de los Estados Unidos de 1790 y la Ley de Patentes de Francia de 1791. Desde entonces, la mayoría de los países del mundo han introducido leyes nacionales de patentes. La legislación nacional no deja de evolucionar para adaptarse a los cambios tecnológicos y los desarrollos socioeconómicos de cada país. El primer acuerdo internacional en materia de patentes fue el Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial, adoptado en 1883. Posteriormente se han suscrito diversos convenios internacionales, entre los que cabe citar el Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT) de 1970, el Tratado de Budapest sobre el Reconocimiento Internacional del Depósito de Microorganismos a los fines del Procedimiento en materia de Patentes de 1977, el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (Acuerdo sobre los

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4 ADPIC) de 1994 y el Tratado sobre el Derecho de Patentes (PLT) de 2000. Pregunta de autoevaluación PAE 1: ¿Cuál es la principal finalidad de una patente?

Escriba aquí su respuesta: Respuesta a la PAE 1: La finalidad de una patente es brindar protección a los avances tecnológicos

(invenciones), al hacer posible la obtención de una recompensa por la © WIPO/OMPI 5 divulgación de la creación de innovaciones, así como del desarrollo o perfeccionamiento de tecnologías existentes. En resumen, las patentes proporcionan un incentivo de carácter general para desarrollar y mejorar las

tecnologías, y contribuyen a la difusión de los nuevos conocimientos tecnológicos entre el público en general. Escuche el siguiente segmento sonoro para saber en qué consiste la materia patentable y qué tipos de invenciones pueden protegerse mediante patente. Segmento sonoro 3: ¿Qué tipos de materia y de invención pueden protegerse mediante patente? En general, las invenciones susceptibles de protección por patente pueden ser o bien un proceso o bien un producto, en cualquier sector de la tecnología. Por ejemplo, se puede conceder una patente para un compuesto químico, o para un proceso dirigido a producir un compuesto químico específico. Sin embargo, hay materias que no se consideran “invenciones”. Por ejemplo, en muchos países no se pueden patentar, por regla general, las teorías científicas, las creaciones estéticas, los métodos matemáticos, las variedades vegetales o animales, los métodos comerciales o empresariales o los programas informáticos como tales. Por otro lado, en muchos países se excluyen determinadas invenciones de la patentabilidad. Tales exclusiones varían de un país a otro, aunque algunas de las más comunes en las legislaciones nacionales son los métodos diagnósticos, terapéuticos y quirúrgicos para el tratamiento de seres humanos o animales (a diferencia de los productos médicos) y las invenciones cuya explotación sería contraria al orden público o la moral. Tampoco es posible patentar una invención que vaya en contra de las leyes de la naturaleza, como una máquina de movimiento perpetuo, salvo que alguien pueda demostrar que funciona. A fin de proporcionar incentivos para la innovación, no deben concederse patentes por invenciones que ya existan. Del mismo modo, tampoco

deben concederse patentes de invenciones que sean nuevas pero que otras personas podrían desarrollar también con facilidad. Sin embargo, eso no significa que solo se concedan patentes de invenciones de alta tecnología o de grandes avances, como la invención de la penicilina. Un producto sencillo o una mejora de un producto existente, como una nueva palanca que acelere el funcionamiento de una máquina, pueden ser invenciones patentables. De modo parecido, sería difícil justificar la concesión de derechos exclusivos de patente para invenciones que no funcionan o que no tienen ninguna utilidad. Hemos hablado de determinados tipos de invenciones que son susceptibles de protección mediante patente, y también de algunas exclusiones comunes de la © WIPO/OMPI 6 materia patentable. También hemos dicho que, para ser patentable, una invención debe satisfacer determinados criterios, como por ejemplo la novedad. De conformidad con el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (Acuerdo sobre los ADPIC), las leyes nacionales en materia de patentes establecen tres criterios que toda invención debe satisfacer para ser patentable. Escuche el siguiente segmento sonoro, en el que se enumeran los tres requisitos de patentabilidad. Segmento sonoro 4: Ya se han mencionado algunas. Pero, ¿cuáles son, en resumen, las características que debe reunir una invención para ser patentable? Existen varios criterios que una oficina de patentes debe tener en cuenta para determinar si una invención es patentable o no. De entrada, tiene que haberse presentado una solicitud de patente. En muchos países, esa solicitud es examinada por una persona experta en la materia para

garantizar que cumple con los requisitos substantivos de patentabilidad. El primero de esos criterios es que la invención debe ser nueva (novedosa), en el sentido de incluir algún elemento que constituya una novedad; en otras palabras, la invención debe poseer, en principio, una característica novedosa que no forme parte del cuerpo de conocimientos existentes en la fecha de presentación de la correspondiente solicitud de patente. El segundo criterio es que la invención debe implicar una actividad inventiva. En otras palabras, debe representar un avance suficiente respecto al estado de la técnica en la fecha de solicitud. A veces se habla también de “no evidencia”: si una invención resultase evidente para una persona con un nivel medio de conocimientos en la disciplina pertinente (lo que se conoce como una persona experta en la © WIPO/OMPI 7 materia), teniendo en cuenta el estado de la técnica en la fecha de solicitud, dicha invención no sería susceptible de protección por patente. El tercer criterio es que la invención debe ser susceptible de aplicación industrial (es decir, ser útil). En otras palabras, no debe ser un asunto meramente teórico, sino que debe poder utilizarse con fines industriales o comerciales. Se trata de un criterio muy amplio, ya que el concepto de industria puede cubrir todo el ámbito de la actividad económica y comercial, incluida la agricultura, la pesca, etcétera. Se considera que las invenciones que no se pueden utilizar en este ámbito, como por ejemplo una máquina de movimiento perpetuo que no funcionase, no satisfacen este criterio. Por lo tanto, en resumen, para que una invención sea patentable debe

ser nueva, debe implicar una actividad inventiva (no ser evidente), y debe ser susceptible de aplicación industrial (útil).

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8 Microbomba implantable La microbomba implantable forma parte de una familia de microbombas piezoeléctricas de silicio desarrolladas por la sociedad Debiotech para la administración de medicamentos. A pesar de su tamaño (16x12x1,86 mm), este dispositivo técnico se basa en 17 inventos protegidos por 44 patentes. Lista de invenciones (títulos): 1) Cámara de bombeo con tope 2) Volumen aislado de la cámara de bombeo 3) Válvula de retención con elementos de conexión 4) Membrana con válvula que define compartimentos ascendentes y descendentes 5) Procedimiento de grabado para la obtención de una oquedad 6) Válvula curvada empujada en posición cerrada en ausencia de influencia externa 7) Válvula abierta en ausencia de una segunda capa 8) Válvula con detector de posición 9) Pared móvil con doble tope 10) Microbomba autocebable 11) Conexión vidriosa estructural que integra una capa de oro 12) Conexión de componente metálico caracterizada por una sola operación de fijación 13) Filtro para microbomba 14) Adhesión diferencial 15) Lámina metálica 16) Pieza intermedia integrada 17) Válvula en grosor Número de patentes: 44 patentes concedidas con el fin de proteger esas invenciones. Cortesía de Debiotech, Lausana (Suiza)

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9 Pregunta de autoevaluación PAE 2 ¿Cómo se reconoce la “actividad inventiva”?

Escriba aquí su respuesta: Respuesta a la PAE 2: Para ser patentable, una invención debe implicar una actividad inventiva, es decir, debe representar un avance suficiente respecto al estado de la técnica pertinente en la fecha de presentación de la solicitud de patente. Si la invención resulta evidente para una persona experta en la materia, teniendo en cuenta el estado de la técnica, dicha invención no implica una actividad inventiva y por lo tanto no se considerará susceptible de protección mediante patente.

Pregunta de autoevaluación PAE 3: ¿Cómo se determina la “aplicación industrial”?

Escriba aquí su respuesta:

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10 Respuesta a la PAE 3: Para satisfacer el criterio de la “aplicación industrial”, la invención no debe ser un asunto meramente teórico, sino que debe poder utilizarse con fines industriales o comerciales. A fin de obtener una patente, hace falta presentar, en primer lugar, una solicitud de patente en la oficina de patentes correspondiente. Dependiendo de la legislación aplicable, la oficina de patentes puede examinar únicamente los requisitos de forma o puede llevar a cabo además un examen sustantivo para determinar si se han satisfecho los criterios antes indicados. Tal como ya se ha mencionado, si la invención se encuentra incluida en alguna de las materias excluidas de la patentabilidad en virtud de la legislación nacional, la solicitud de patente será rechazada. La solicitud de una patente debe cumplir también con otros requisitos. Por regla general, si una misma invención se reivindica en más de una solicitud de patente, la patente se concederá a la persona que presente la solicitud en

primer lugar. Esto es lo que se conoce como el principio del “primero en presentar”. Por tal motivo, la fecha de presentación de la solicitud es muy importante en materia de patentes. Es posible que la oficina de patentes examine asimismo la solicitud para determinar si divulga adecuadamente la invención. Una solicitud de patente debe divulgar la invención de manera suficientemente clara y completa como para que una persona con un nivel medio de conocimientos en el sector técnico pertinente (una persona experta en la materia) esté en condiciones de reproducir la invención a partir de la lectura de la solicitud. A cambio de los derechos exclusivos que confiere la patente, la solicitud debe proporcionar una descripción escrita adecuada para que una persona experta en la materia pueda llevar a la práctica la invención. En el Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial (1883), el más antiguo en la esfera de la propiedad intelectual, administrado por la OMPI, se establece el “derecho de prioridad”. En el ámbito de las patentes, aquella persona que haya presentado una primera solicitud de patente en alguno de los Estados Contratantes, goza de un derecho de prioridad en caso de presentar otra solicitud relativa a la misma invención en cualquiera de los demás Estados Contratantes durante un período de 12 meses, contados a partir de la fecha de presentación de la primera solicitud. En consecuencia, aquellas solicitudes que se presenten posteriormente en cualquiera de los Estados Contratantes, antes de que termine el mencionado plazo de 12 meses, no quedarán invalidadas por ningún acto que tenga lugar © WIPO/OMPI 11 entre la fecha de presentación de la primera solicitud y la fecha de presentación de la solicitud posterior. Por ejemplo, si en dicho intervalo otra persona

presentara una solicitud de patente que contuviera la misma invención, o publicara un artículo en el que describiera la misma invención, dicha solicitud o publicación no afectaría a la patentabilidad (en particular, a efectos de su novedad y actividad inventiva) de la solicitud posterior que reivindica la prioridad. Tal vez se pregunte qué ventajas ofrece una patente, sobre todo teniendo en cuenta que es preciso divulgar al público la invención. En términos generales, la respuesta es que durante el período de protección de la patente, su titular tiene derecho a decidir quién puede utilizar la invención patentada. En otras palabras, cuando una invención se encuentra protegida por una patente, ninguna persona distinta de su titular puede fabricarla, usarla, ofrecerla para la venta, venderla o importarla sin la autorización de este. Por otro lado, quien sea titular de una patente tiene derecho a ceder (vender) o licenciar su patente. Dicho de otro modo, quien sea titular de una patente puede suscribir un contrato de licencia o transferir sus derechos exclusivos a otra persona, si así lo desea. La titularidad de una patente solo permite hacer valer los derechos correspondientes en el territorio del país que la ha concedido. En el siguiente segmento sonoro se da más información sobre esta materia. Segmento sonoro 5: ¿Puede resumir los derechos que confiere una patente? La titularidad de una patente da derecho a excluir a cualesquiera otras partes de la fabricación, uso, venta, oferta para la venta o importación de la invención dentro del territorio que abarca la patente. Eso no confiere necesariamente el derecho a usar la invención a quien sea titular de la patente. Por ejemplo, una sustancia farmacéutica patentada no puede

utilizarse y venderse como medicamento a menos que así lo autorice una autoridad reglamentaria. La protección mediante patente se concede por un período limitado de tiempo, en general 20 años desde la fecha de presentación de la solicitud. Cuando una patente expira, la invención entra en el dominio público, lo que significa que cualquiera puede explotarla comercialmente en el país correspondiente sin infringir la patente. Ha hablado usted de 20 años. ¿El plazo es el mismo en todos los países del mundo? El Acuerdo sobre los ADPIC estipula que la duración de la protección conferida por una patente no puede ser inferior a 20 años, contados desde la fecha de presentación de la solicitud. Eso no significa que todas © WIPO/OMPI 12 las patentes se puedan hacer valer durante el plazo de 20 años desde la fecha de solicitud. Por ejemplo, es posible que una patente caduque antes de que se cumpla ese plazo porque su titular no haya pagado la tasa de mantenimiento en vigor, o que sea revocada o invalidada. Hay determinadas situaciones en las que otras personas pueden utilizar una invención patentada sin necesidad de contar con la autorización del titular. Los casos que se consideran excepciones a los derechos de patente varían de un país a otro. Por regla general, no se consideran infracciones el uso no autorizado de una invención para fines privados y para fines de investigación y experimentación, o el uso no autorizado de dispositivos patentados cuando formen parte de navíos, aeronaves o vehículos terrestres que penetren temporalmente en territorios donde se encuentra vigente la patente. En algunos casos, el uso por terceros de una invención patentada puede ser autorizado por el tribunal competente o por una oficina de patentes

(dependiendo de la legislación del país) en virtud del régimen que se conoce como “licencias obligatorias”. El Convenio de París garantiza el derecho de cada uno de los Estados Contratantes de tomar medidas legislativas que prevean la concesión de licencias obligatorias para prevenir los abusos que podrían resultar del ejercicio del derecho exclusivo conferido por una patente. De acuerdo con lo dispuesto en el Acuerdo sobre los ADPIC (Artículo 31), los Miembros de la OMC deben tener en cuenta una serie de condiciones y circunstancias antes de conceder una licencia obligatoria a una tercera parte.

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13 Pregunta de autoevaluación PAE 4: ¿Quién está autorizado a excluir, en principio, a cualesquiera otras partes de la fabricación, uso, venta, oferta para la venta o importación de una invención?

Escriba aquí su respuesta: Respuesta a la PAE 4: La titularidad de una patente da derecho, en principio, a excluir a cualesquiera otras partes de la fabricación, uso, venta, oferta para la venta o importación de la invención patentada en los países donde esta se encuentra protegida.

En cierto sentido, una patente es un trato entre el público y la persona que sea titular de la misma. Como resultado de la concesión de una patente, previo cumplimiento de todos los requisitos de patentabilidad antes mencionados, dicha persona obtiene el derecho a impedir que nadie más pueda llevar a la práctica la invención reivindicada en la patente. A cambio, mediante la exigencia de que se satisfagan los requisitos de patentabilidad y con la concesión de la protección de la patente por tiempo limitado, el Gobierno se asegura de que la información relativa a la invención se divulgue

al público y de que la invención esté a disposición de cualquier persona una vez expire la patente. Una vez que se haya concedido una patente, la observancia de esta se convierte en una cuestión importante en todos los países donde su titular decida proteger la invención reivindicada. La observancia de las patentes es © WIPO/OMPI 14 un tema muy amplio, por lo que en este curso apenas se podrán indicar los principios rectores aplicables al caso. Para empezar, quien debe tomar la iniciativa para hacer respetar una patente e impedir que se infrinja es su titular. En la mayoría de sistemas jurídicos, los tribunales están facultados para impedir las infracciones de las patentes. No obstante, la responsabilidad de supervisar, detectar y tomar medidas contra quienes infringen una patente recae principalmente en su titular. En la mayoría de los casos, se envía una carta en la que se notifica cortésmente la existencia de la patente. En la medida en que dan a entender que podrían emprenderse acciones judiciales, este tipo de cartas tienen muchas veces una gran eficacia, y dan como resultado o bien la supresión de la infracción o bien la conclusión de un contrato de licencia satisfactorio. No obstante, existen casos en los que, incluso tras largas negociaciones, no se logra alcanzar ninguna solución que dé satisfacción a ambas partes. En el curso de una demanda por infracción, aún se pueden celebrar negociaciones en la fase previa al juicio, a menudo con la ayuda de un conciliador o un árbitro. Es interesante observar que los acuerdos incluyen con frecuencia la licencia anteriormente mencionada. Como se ha indicado, la cuestión de la observancia es compleja, por lo

que tal vez sea mejor profundizar en el estudio de esta materia en el contexto de la legislación interna del país en el que usted se encuentre situado. Para gozar de protección en muchos países distintos, se precisa una patente en cada uno de ellos. Tal vez se pregunte usted si es posible obtener una patente mundial. Escuche la grabación para hallar la respuesta. Segmento sonoro 6: ¿Es posible obtener una patente mundial? En el estado actual del sistema internacional de patentes, la respuesta es negativa; no existe una patente que abarque a todos los países del mundo, ni siquiera a un número importante de ellos. El sistema de patentes sigue siendo un sistema territorial: para proteger una invención en un país determinado, se debe obtener o bien una patente en dicho país o bien una que surta efecto en el mismo. Existen algunos sistemas regionales, como la Organización Europea de Patentes, en los que el examen sustantivo de una única solicitud regional de patente, en caso de resultar satisfactorio, permite obtener un conjunto de patentes nacionales. Por otro lado, a mediados de 2018 Europa se encuentra muy cerca de introducir un sistema que permita optar por una única patente europea con efecto en todos los Estados miembros © WIPO/OMPI 15 participantes, al presentar una solicitud, en lugar del mencionado conjunto de patentes nacionales. El Tratado de Cooperación en materia de Patentes tiene por objeto ayudar a las personas que aportan innovaciones a solicitar protección en varios países a un precio razonable, al introducir la posibilidad de presentar una única solicitud internacional que puede traducirse, si así lo desea quien la presenta, en diversas solicitudes nacionales o regionales, las cuales serán posteriormente aceptadas o rechazadas por los países

que esa persona haya seleccionado. Sigue sin haber nada parecido a una patente mundial única, aunque existen conversaciones para buscar modos de reducir los costos que supone obtener protección por patente en todo el mundo. Entre otros costos, cabe mencionar los que conlleva el examen de la misma invención en los distintos países, así como los de traducción y los de mantenimiento de la patente, ya que para que esta siga en vigor es preciso pagar, por lo general, una tasa de mantenimiento que puede ser bastante elevada. ¿Es preciso pagar las tasas de mantenimiento en vigor en todos los países donde se quiera que surta efecto la patente? Así es. Si se obtienen patentes en diez países, hay que pagar las tasas de mantenimiento en vigor en todos ellos, pues en caso de no hacerlo en alguno la patente expiraría y se perdería la protección que esta otorga en dicho país. ¿Únicamente en ese país? Así es. En resumen, a fecha de hoy, no hay tal cosa como una “patente internacional”. No obstante, sí existe un acuerdo internacional administrado por la OMPI, llamado Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT), que se ocupa de la presentación, búsqueda, publicación y examen de solicitudes internacionales de patente. El PCT introduce un instrumento eficaz en función de los costos para solicitar patentes en varios países, al brindar la posibilidad de presentar una solicitud internacional con efecto en todos sus Estados contratantes, que se puede tramitar posteriormente en las distintas oficinas regionales o nacionales designadas de los Estados parte en el PCT. (En un módulo posterior dedicado a los sistemas internacionales de registro de la OMPI se abordan con más detalle el PCT y otros dos acuerdos

internacionales). No obstante, aun en el marco del PCT la concesión de patentes se deja a discreción de las Oficinas designadas.

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16 Puede obtener más información sobre este tratado en el módulo dedicado a los tratados de la OMPI. Por último, cabe mencionar que la protección mediante patente es solo una de las distintas formas que existen de proteger una invención. En la siguiente grabación se da información acerca de otros medios de protección. Segmento sonoro 7: En el caso de que no se quiera obtener una patente, por la razón que sea, ¿hay otras formas de proteger una invención? Una patente es la forma más eficaz de proteger una invención, aunque, tal como se ha dicho antes, los derechos de patente se conceden a cambio de una divulgación completa de la invención. Otra forma de proteger las invenciones consiste en mantenerlas en secreto, y recurrir a lo que se conoce como los “secretos comerciales” para que la información relativa a la invención siga siendo confidencial. La protección que brindan los secretos comerciales tiene algunas ventajas respecto a la protección por patente, como por ejemplo el hecho de que no hace falta ningún registro y que su duración no se encuentra limitada. No obstante, el problema de la protección mediante secretos comerciales es que, cuando el producto sale al mercado y se pueden examinar sus componentes, es posible que los secretos se puedan descubrir por la simple observación del producto, en cuyo caso se pierde la protección que brindan. En el caso de una patente, es indiferente que otras personas conozcan el modo de fabricar el producto en cuestión. Es más, la mera lectura de la solicitud de patente les dirá cómo hacerlo. En

otras palabras, no importa que la información sea pública: en la medida en que exista una patente, su titular se encuentra protegido. La protección que otorgan los secretos comerciales puede ser una buena opción si se quiere proteger una invención relativa a un proceso. Es posible que resulte adecuada, en especial, en relación con los conocimientos técnicos especializados que se requieren para utilizar una determinada tecnología del modo más eficaz.

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17 Pregunta de autoevaluación PAE 5: Ponga un ejemplo de algo que se encuentre bajo “protección por secreto comercial”

Escriba aquí su respuesta: Respuesta a la PAE 5: El orador habló acerca de cómo se mantienen algunos secretos comerciales.

Por ejemplo, Coca-Cola® lleva más de 100 años manteniendo un secreto de este tipo y, mientras logre preservar el secreto de su fórmula, la propiedad intelectual correspondiente seguirá protegida más allá de lo que podría durar una patente. Los secretos comerciales pueden proteger los conocimientos técnicos especializados y cualquier otra información comercial de carácter confidencial que dé una ventaja competitiva respecto a otras empresas. ¿Qué son los secretos comerciales? En términos generales, cualquier información comercial de carácter confidencial que proporcione una ventaja competitiva a una empresa puede considerarse un secreto comercial. Cabe incluir aquí tanto los secretos industriales o de fabricación