CSJ - SC07-12-1888 (GJIII, 25-26)

SENTENCIA DEFINITIVA NEGOCIOS CIVILES Corte Suprema de Justicia - Bogotá, Diciembre siete (07) de mil ochocientos ochenta y ocho (1888).

Vistos: El Distrito de Bogotá, por medio de su apoderado Eugenio Ortega, intentó reclamación ante la Comisión de suministros, empréstitos y expropiaciones, por el valor de los gastos que, en la rebelión de 1884 y 1885, dice haber hecho en fuerza pública al servicio de la Nación.

Como comprobante del crédito fue presentada una certificación por valor de cincuenta y un mil trescientos sesenta pesos setenta centavos ($ 51,360-70), expedida por el Gobierno del Departamento de Cundinamarca ; pero la Comisión, á solicitud del Fiscal especial, pidió los antecedentes que sirvieron de base para expedir la certificación; y después de oír el concepto del mismo funcionario y pedir los informes que creyó conducentes, resolvió definitivamente, el trece de Septiembre último, negando al Distrito de Bogotá el reconocimiento del crédito reclamado, por cuanto no estaba probado que los gastos que á él dieron origen hubiesen sido hechos, ni que la República tuviese obligación de pagarlos. Consultada con el Ministerio del Tesoro la resolución de la Comisión, previa apelación del apoderado del Distrito, fue aprobada ; y como Sentencia de 07 de diciembre de 1888 de la resolución del Ministerio apelase igualmente el apoderado, en negocio ha venido al conocimiento de la Corte Suprema, la cual, después de dar vista al señor Fiscal, dicta sentencia definitiva. Los gastos hechos por el Distrito de Bogotá, según

aparece de las partidas del libro Diario de la Tesorería Municipal y de las de la Tesorería de la Junta de Comercio, que sirvieron de antecedente á la certificación expedida, consisten en lo siguiente: Gastos de personal y material de los ramos de Policía y Gobierno en el año de 1885. … $ 14,739 15 Id. en el Cuerpo de serenos de Enero á Julio del mismo año. … 7,647 75 Id. en íd. hasta el 31 de Diciembre de íd. … 5,693 60 Id. de personal y material de Policía y Gobierno, de Enero á … 10,602 90 Septiembre de 1886. Id. de serenos, de 1.° Enero á 15 de Septiembre de 1886. … 12,602 30 Suma … $ 51,360 70 2 Sentencia de 07 de diciembre de 1888 Según esta relación, una parte de los gastos hechos por el Distrito se refiere á la época en que, expedida la Constitución vigente y restablecido el orden público, los particulares ó las entidades políticas no podían hacer á la Nación suministros de guerra, ni en caso de hacerlo en la forma en que lo habían hecho durante la rebelión, correspondería á la Comisión ni á la Corte, en su caso, conocer en las reclamaciones que se intentaran para pedir su reconocimiento. Por consiguiente, prescindiendo de la fuerza probatoria de los documentos aducidos por el apoderado y de la naturaleza del servicio que se reclama, no refiriéndose á gastos hechos antes del restablecimiento del orden público, es inadmisible el reclamo. Con respecto al importe restante de la reclamación, se

observa que procede de los gastos hechos en la Alcaldía del Distrito en el sostenimiento de las secciones del Cuerpo de policía municipal y del Cuerpo de serenos de la ciudad. La Corte se abstiene de examinar si tales gastos están ó nó legalmente comprobados, para examinar solamente si son de cargo de la Nación y pueden ser reconocidos al Distrito. Conforme al artículo 26 de la Constitución de 1863, vigente en la época en que fueron hechos aquellos gastos, la fuerza pública de la Unión se componía de la que formase la Nación con individuos voluntarios ó del contingente proporcional que diera cada Estado y de la milicia nacional que organizasen los Estados según sus leyes. En caso de 3 Sentencia de 07 de diciembre de 1888 guerra se podía aumentar el contingente con los cuerpos de la milicia nacional hasta el número de hombres necesario para llenar el contingente que pidiese el Gobierno General. Según esta disposición, los Cuerpos de policía y serenos del Distrito de Bogotá, no podían tener sino uno de dos caracteres respecto del Gobierno de la Unión : el de contingente suministrado por el Estado de Cundinamarca al dicho Gobierno é incorporado en el Ejército nacional como parte integrante de él ; ó el de milicia nacional organizada por el Estado y destinada á aumentar el contingente que á éste correspondía. En el primer caso, la reclamación no podía surtirse en las formas en que se surten las de suministros de guerra, porque se trataría del pago de sueldos dejados de percibir, ni podía incluír el personal de los empleados municipales que desempeñaron funciones de carácter puramente local, reglamentadas por

las leyes del Estado. En el segundo caso, tratándose de la milicia organizada por el Estado de Cundinamarca, sería á éste y nó al Distrito, á quien correspondía reclamar los gastos comprendidos en la organización y sostenimiento de los citados Cuerpos ; pero no podría incluír tampoco entre sus gastos aquellos que se refiriesen á la prestación de servicios que son, por su naturaleza, de cargo de las entidades municipales. Si, como aparece de los autos, los Cuerpos de policía y serenos obedecieron á órdenes del Gobierno federal y recibieron sueldo del Fisco nacional, estas circunstancias por sí solas excluyen el derecho á la suma reclamada ; 4 Sentencia de 07 de diciembre de 1888 porque la prestación accidental de servicios de orden público por los agentes de policía, en una época como en la que ocurrió, no desvirtúa el carácter de tales agentes ni les da el de miembros de la milicia de Cundinamarca ú otro que haga al Distrito acreedor por los gastos que hicieron en sostenerlos. En mérito de estas consideraciones, la Corte Suprema de la Nación, administrando justicia en nombre de la República de Colombia y por autoridad de la ley, confirma la resolución dictada por la Comisión de Suministros, empréstitos y expropiaciones con fecha trece de Septiembre del presente año, número 659, y aprobada por la del Ministerio del Tesoro, de fecha veinticinco del mismo mes, marcada con el número 110 ; y por consiguiente absuelve á la Nación del importe de la demanda intentada por el Distrito de Bogotá por la suma de cincuenta y un mil

trescientos sesenta pesos setenta centavos ($ 51,360 70) como suministro hecho á la Nación en la guerra de 1884 y 1885. Notifíquese, cópiese, publíquese y devuélvase el expediente al Ministerio respectivo.

R. Antonio Martínez. – Benjamín Noguera - Aristides Calderón – Luis M. Isaza. – Antonio Morales. – Lucio A.

Pombo. – Manuel A. Sanclemente. – Ramón Guerra A., Secretario. 5 Sentencia de 07 de diciembre de 1888 En la audiencia del día siete de Diciembre de mil ochocientos ochenta y ocho se publicó esta sentencia. Ramón Guerra A., Secretario. En diez de Diciembre de mil ochocientos ochenta y ocho notifiqué la anterior sentencia al señor Fiscal de la Comisión de Suministros. Marceliano Vargas.- Guerra A., Secretario. En once de Diciembre de mil ochocientos ochenta y ocho notifiqué la sentencia anterior al señor doctor Eugenio Ortega, apoderado legal del Distrito de Bogotá. Eugenio Ortega.- Guerra A., Secretario. 6